ロウズが今季初のダブルウイン達成でシーズン4勝目
清成龍一は7位/5位でフィニッシュ

2013年8月26日(月)・決勝　　会場：キャドウェルパーク・サーキット　　天候：晴れ
気温：21℃　　コースコンディション：ドライ

英国スーパーバイク選手権(BSB)の第8戦が、8月24日(土)から26日(月)までの3日間、イングランド北東部のリンカーン近郊にあるキャドウェルパークで開催されました。キャドウェルパークは、一周3.508km。コース前半はアップダウンに富んだ高速コース、後半セクションは、アップダウンのあるスローセクションとなります。この後半セクションには、ジャンピングスポットとして知られる「マウンテン」があります。ここは、キャドウェルパークで最も難しいポイントで、かつ、見せ場となっており、ファンに人気の高いスポットになっています。

• アレックス・ロウズ
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• 清成龍一
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今大会は、祝日の月曜日に決勝レースが行われました。初日のフリー走行は雨となりましたが、次第に天候は回復、予選と決勝は、青空が広がる絶好のコンディションのもとで行われました。

今季、好調なアレックス・ロウズと、4度目のタイトル獲得を狙う清成龍一が所属するSamsung Hondaは、サーキットにほど近いラウスに本拠地があり、チームにとって今大会は、ホーム大会となります。例年、この大会は大勢の地元応援団が駆けつけるために、Samsung Hondaにとっては気合の入る大会です。その期待の中で、7戦を終えて「ザ・ショーダウン」進出を決めているロウズが、すばらしい走りをみせました。予選では今季5度目のポールポジション(PP)を獲得し、決勝では、両レースで快走をみせて今季初のダブルウインを達成。今季4勝目を挙げて、ランキングを総合3位から2位へと上げました。

PPから第1レースに挑んだロウズは、ホールショットを奪うと、シェーン・バーン(カワサキ)、ジョシュ・ブルックス(スズキ)、トミー・ブライドウェル(カワサキ)、ジェームス・エリスン(ヤマハ)らと、トップグループを形成。その中からエリスンが転倒で優勝戦線から離脱、さらにブライドウェルが遅れ、終盤はランキング上位3選手の戦いとなりました。昨年のキャドウェルパークで、初めて表彰台を獲得したロウズは、バーンとブルックスを従えて安定したペースで快走を続けます。そして、一度も首位を譲ることなく、18周を走りきりました。

第1レースのベストタイムをマークし、第2レースもPPから決勝に挑んだロウズは、2レース連続でホールショットを奪うとトップを快走。第1レース同様、ロウズを先頭にブライドウェル、エリスン、バーン、そしてブルックスの5台がトップグループ形成します。レースの主導権を握るのはロウズ。後方では、ブルックスとブライドウェルによるし烈な2位争いが繰り広げられていました。何度もポジションを入れ替える2人ですが、ラスト2周で2番手に浮上したブルックスが、その勢いでトップを走るロウズもパス。しかし、勢い余ったブルックスは転倒を喫し、ロウズが2レース完全Vを達成。ブライドウェル、エリスン、バーンという順でフィニッシュしました。

この結果、ポイントランキングは、2位と4位でフィニッシュしたバーンが首位をキープ、今季4勝目を挙げたロウズが、ブルックスを抜いて3位から2位に浮上。「ザ・ショーダウン」で重要になる表彰台ポイントでも、バーンの35点に続く27点としました。

予選7番手から決勝に挑んだ清成は、両レースともにトップグループに加わることはできず、2レースともにセカンドグループでの戦いとなりました。第1レースは、4台のセカンドグループの中で、苦しい戦いを強いられます。一時は9番手までポジションを落とした清成でしたが、レース終盤は、前を走る選手を抜き、転倒車も出たことで、7位でフィニッシュしました。7番グリッドから挑んだ第2レースは、序盤はクリス・ウォーカー(カワサキ)、ピーター・ヒックマン(Lloyds British GBmoto Racing Honda)、ジョシュ・ウォーターズ(ヤマハ)らとセカンドグループを形成しますが、グループから抜け出して単独6番手を走行。最終ラップにブルックスが転倒したため、5位でフィニッシュしました。両レースともに優勝争いに加われず、悔しいレースとなった清成ですが、総合5位をキープ。「ザ・ショーダウン」進出に大きく前進しましたが、次戦ドニントンパークは、逆転チャンピオンを狙うためにもミスの許されない戦いとなります。