HONDA The Power of Dreams

　BSB(イギリススーパーバイク選手権)第7戦が6月18日にスネタートン・サーキット(全長3.14km)で行われた。

　CBR1000RRKに乗るHM Plant Honda Racingの清成龍一選手はレース1とレース2で優勝し、今季初のダブルウインを飾った。

　土曜日に行われた公式予選で清成選手は3位に入った。チームメイトのカール・ハリス選手も予選5位と好ポジションを獲得したのである。

　2人はレース1でも好スタートを切り、1-2態勢を築こうとしていた。ところが3周目、ボムホールの進入でハリス選手がハイスピードでクラッシュした。幸いハリス選手は無傷だったが、一時的に脳震とうを起こしていた。このためセーフティカーが4周にわたってコースに介入した。

　レースが再開した時にも清成選手はトップに立つことができたが、すぐにドゥカティのレオン・ハスラム選手から猛攻を受けることになる。しかし、清成選手の乗るCBR1000RRKはスピードの出るレベット・ストレートでハスラム選手のマシンに勝っていた。最終的に清成選手はハスラム選手に0.298秒差をつけて、今季3勝目を挙げた。

　レース2でも清成選手はホールショットを奪ったが、すぐにハスラム選手に抜かれてしまう。その後、清成選手はハスラム選手の後ろにつけて、抜き返すチャンスをうかがっていたが、12周目に高速S字コーナーでクラッシュが発生したため赤旗が掲示された。

　再開されたレースは8周と短いものとなった。今回も清成選手はホールショットを決めたが、今度はポイントリーダーのグレゴリオ・ラビッラ選手(ドゥカティ)が清成選手に迫ってきた。1分04秒688というラップレコードをマークして逃げる清成選手。ラビッラ選手がS字コーナーでスリップダウンしたため、再びセーフティカーが2周にわたって介入した。

　セーフティカーが退いた時点で清成選手と2位につけるハスラム選手の差は0.21秒だったが、そこから清成選手は素晴らしい走りを披露し、最終的にハスラム選手に0.402秒差をつけて優勝した。

　今回のダブルウインにより、ランキング3位につける清成選手(199ポイント)と同2位のハスラム選手(201ポイント)の差は2ポイントとなった。ランキングトップのラビッラ選手(239ポイント)との差も40ポイントとなっている。

　次の大会は7月16日にスコットランドのノックヒルで開催される。

■清成龍一選手(優勝/優勝)
「すごく嬉しいです。またダブルウインが達成できるようになって本当に良かったです。両レースともマシンの調子がすごく良かったので、良い走りができました。でも、レース2の最終ラップの時には、心臓がドキドキしました。今回は本当に良い週末でした」

■カール・ハリス選手(DNF/DNS)
「身体の調子は問題ない。あの転倒にはちょっとびっくりしたけどね。転倒するまでは、すごく調子が良かったんだ、突然フロントが滑って、あとのことは覚えていない。幸い身体がちょっと痛いだけですんだんだ。今日のキヨ(清成選手)は素晴らしい走りをしていたね」