HONDA The Power of Dreams

　2005年BSB(イギリススーパーバイク選手権)第7戦は6月26日にノックヒル(全長2.08km)で行われた。

　Honda CBR1000RRKに乗るHM Plant Honda Racing Teamの清成龍一選手が両ヒートで優勝。今季3回目のダブル・ウインを決めた。チームメイトのマイケル・ルター選手も両ヒートで2位に入っている。

　土曜日に行われた予選でポールポジションを獲得した清成選手は、30周のレースで2回ともポール・トゥ・ウインを決めた。清成選手は今季出場したレースの80%で優勝していることになる。また、現在ポイントリーダーにつけるチームメイトのルター選手とのポイント差も43ポイントに縮まった。

　ヒート1で清成選手は6周目に0:49.787というファステスト・ラップをマークした。これは故スティーブ・ヒスロップ選手がマークしたラップレコードを更新するもので、快晴の中、集まった1万5000人の観客は清成選手の走りに魅了された。

　序盤にはルター選手も必死で清成選手に追いついていこうとしたが、無理だと分かり、自分のペースで走行した。3位に入ったのも、CBR1000RRに乗るマイケル・ラバティ選手(Stobart Honda)だった。Hondaにとっては最高の一日となったのである。

　ヒート2もヒート1と同じ展開となった。しかし、今回はルター選手がさらにプレシャーをかけ、序盤からペースを上げた。このためルター選手は、3周目に0:49.651でラップレコードを更新したのだった。

　現在ランキングではルター選手がトップで275ポイント。2位清成選手232ポイント、3位グレゴリオ・ラビラ選手(ドゥカティ)216ポイントとなっている。

■清成龍一選手(優勝/優勝)
「両ヒートとも、良いスタートを切ろうと心がけていました。その後はマイケル(ルター選手)にプレッシャーをかけられました。マイケルはチャンピオンシップをリードしているし、乗れているので手ごわいです。今日は自分のパフォーマンスに満足しているし、応援してくれたHM Plant Honda Racing Teamやイギリスのファンに感謝したいです」

■マイケル・ルター選手(2位/2位)
「両ヒートとも攻めてみたけど、今日のキヨを止められるものは何もなかった。キヨは無敵だったんだ!　確かに僕の方がポイント・アドバンテージが大きいけれど、今日みたいな勝ち方をされて、黙っているわけにはいかない。僕の計画では、序盤にキヨの前に出ようと思っていたけど、両ヒートともホールショットを決められてしまったのだから、どうしようもなかった。それにしても、今年のマシンとミシュランのパッケージは絶妙だ」