HONDA The Power of Dreams

　2005年BSB(イギリススーパーバイク選手権)第5戦は5月15日にアイルランドのモンデロパーク(全長3.503km)で行われ、Honda CBR1000RRKに乗るHM Plant Honda Racing Teamの清成龍一選手がヒート1で優勝、ヒート2でも3位に入った。

　土曜日に行われた予選で清成選手は4番手のタイムをマークし、フロントローからのスタートとなった。チームメイトのマイケル・ルター選手は予選5位でセカンドロー・スタートとなったのである。

　ヒート1で清成選手はホールショットを決め、そのままチェッカーフラッグを受けるまでトップの座を一度も譲らなかった。

　ルター選手は1周目の1コーナーでRed Bull Hondaのジョナサン・リア選手と接触したが、その後挽回し、グレン・リチャーズ選手(カワサキ)とレオン・ハスラム選手(ドゥカティ)の後ろにつけた。早々にこの2人がミスをしてリタイアしたため、ルター選手は2位に入って清成選手との1-2フィニッシュを決めた。HM Plant Honda Racing Teamの1-2フィニッシュは、今季3回目のことである。

　しかし、ヒート2はHM Plant Honda Racing Teamの2人にとってヒート1より難しいものとなった。ハスラム選手を抜くのに苦戦していた清成選手は、グレゴリオ・ラビラ選手(ドゥカティ)にも抜かれてしまう。最終的に優勝したのはラビラ選手で2位にハスラム選手が入り、3位に清成選手となった。

　ルター選手は、スタートがあまり良くなかったため、トップグループの後方まで追い上げるのが精一杯だった。5位でフィニッシュしたルター選手だったが、それでもポイントではランキング2位のラビラ選手に46ポイント差をつけている。

　清成選手は今回優勝/3位に入ったことにより、ランキングでも3位に浮上した。

　次の大会は3週間後にクロフトで行われる。その前にルター選手は今週の土曜日に北アイルランドで行われるインターナショナル・ノースウエスト200に出場する。

■清成龍一選手 (優勝/3位)
「今日は難しい条件がいくつかあって大変でした。4月の始めに完走して以来、2ヒートで完走するのは初めてでした。このため、ヒート2の終盤はとても疲れてしまいました。また、このコースは初めてで、覚えるのが難しかった。どのような状況においても負けるのは嫌ですが、今日は優勝と3位で満足しなくてはいけないと思います」

■マイケル・ルター選手 (2位/5位)
「今日の結果について文句は言えない。予選でフロントローのポジションを獲得できなかったから苦戦してしまった。また、今日はライバル達がとてもストロングだった。それでも依然として僕がランキングトップだというのはうれしい。次のレースが行われるクロフトで、昨年僕らは良い成績を残したので、今年も頑張ってさらにポイント差を広げたい」