2018年シーズンが開幕
レース1でザイディが4位。レース2では小山が5位に入る

アジアロードレース選手権(ARRC)の開幕戦がタイのチャーン・インターナショナル・サーキットで開催されました。2012年から16年までタイトルを獲得しているMuSASHi Boon Siew Honda Racingは、今季からザクゥアン・ザイディに加え、アズロイ・ハキーム・アヌア、昨年AP250で活躍した小山知良をチームに迎えました。A.P.Honda Racing Thailandからは、パサーウィト・ティチバークと栗原佳祐が参戦。栗原はARRCに初参戦となります。Astra Honda Racing Teamはイルファン・アルディアンシャーとアンディ・イズディハール、T. Pro Innovationは羽田太河を起用。タイトル奪回に向けての布陣となっています。

予選ポールポジションはザイディが獲得。羽田は8番手、小山は9番手につけました。レース1、スタートダッシュで飛び出したのはザイディでした。ホールショットを奪い、そのままレースを引っ張ります。アンソニー・ウェスト(ヤマハ)、デチャ・クライサルト(ヤマハ)、アズラン・シャー・カマルザマン(カワサキ)らが僅差で続きました。

そこに追い上げてきたティティポン・ワロコーン(カワサキ)が首位を奪うと、ウェスト、クライサルト、ザイディ、カマルザマン、アハマド・ユディスティラ(カワサキ)、羽田、ラタポン・ウィライロー(ヤマハ)、小山がトップ集団を形成します。トップ争いは激しさを増し、ワロコーン、カマルザマン、クライサルトの3台が争うその後方でザイディ、ユディスティラ、羽田、ウィライロー、小山が争います。

途中、クラサイトが転倒。ワロコーンは逃げの体制に入り、それをカマルザマンが追いかけます。続くウェストとユディスティラが3番手争いを展開。その後方では順位を入れ替えながら、ウィライロー、ユディスティラ、ケミン・クボ(ヤマハ)、羽田、小山が続きます。

最終ラップまで激しいバトルが続きましたが、最終的にワイルドカード参戦のワロコーンが優勝を飾り、2位にウェスト、3位がカマルザマンとなりました。ザイディは惜しくも表彰台に届かず4位、小山は7位、羽田は8位。そのほか、イズディハールが10位、アヌアが11位、アルディアンシャーが13位、栗原が16位でフィニッシュしました。

レース2、ここでも好スタートを切ったのはザイディでした。ホールショットを奪い首位に立ちます。それを追うカマルザマン、クライサルト、ウェスト、ワロコーンが続き、その後方から、ユディスティラ、伊藤勇樹(ヤマハ)、小山、羽田が追いかけます。途中クライサルトが首位を奪い、ザイディ、ワロコーン、ウェスト、カマルザマン、ウィライロー、伊藤というオーダーに。トップ争いからワロコーンがトラブルで脱落、ピットインしてコース復帰しますが、その後リタイアとなりました。

クライサルトが逃げ、それを追うウェスト、カマルザマンがトップグループを形成し、その後方でウィライロー、伊藤、ザイディが4番手争いを繰り広げながら周回を重ねます。7番手争いにはアルディアンシャー、羽田、小山が加わりました。

ウェストがクラサイトのすぐ背後に迫り、カマルザマンもその差を詰めるなど、3台のトップ争いは緊迫した展開となります。その背後にウィライロー、ザイディも迫って、小山も7番手へと浮上してきます、羽田は9番手。セカンド集団は、勢いを増してトップ集団に追いついていきます。

中盤にはウェストが首位を奪い、クライサルト、カマルザマン、ウィライロー、ザイディとトップ集団が変化。伊藤は6番手、小山は7番手となり、その後方では5台が8番手争いを繰り広げました。トップ争いでクライサルトがラインを外し後退、トップ争いはウェスト、ウィライロー、カマルザマン、ザイディとなりました。最終ラップ、ザイディはウィライローと接触し転倒、そのままリタイアとなってしまいます。優勝はウェスト、2位にばん回してきたクライサルト、3位にカマルザマン。5位には小山、6位にイズディハール、8位にアヌア、9位に羽田、13位に栗原となりました。