MONSTER ENERGY AMA SUPERCROSS/FIM世界選手権第9戦が、アトランタで開催されました。メルセデスベンツ・スタジアムでの開催は3年目となりますが、最新鋭の多目的ドームはアトランタの象徴としてすっかり定着したようです。また今年は、ジョージア・ドームの跡地を挟んで近接するワールド・コングレス・センターが、動線も再整備され屋内パドックとして復活。ピットパーティーの時間帯には、多くのファンで賑わっていました。

今大会は17時にヒートレースが始まるイブニングスケジュールが採用されているため、プラクティスと計時予選が午前中から行われました。意欲的にタイムアタックを敢行したケン・ロクスン(Team Honda HRC)は、50秒514を記録して2番手をゲット。3番手には前戦でポールポジションを獲得した、ジャスティン・ヒル(Smartop/Bullfrog Spas/MotoConcepts Honda)が、50秒921で続きました。

予選ヒートレース1では、ロクスンが好スタートからリーダーとなってトップフィニッシュ。僚友のジャスティン・ブレイトン(Team Honda HRC)も3位に入り、メインレースに対する期待が高まりました。

450SXメインレースでは、ホールショットを取ったロクスンが早々とリードを広げました。マーティン・ダバロス(KTM)を挟んで、ヒルとビンス・フリージー(Smartop/Bullfrog Spas/MotoConcepts Honda)による3、4番手争いが続きます。ブレイトンは、スタート8番手から中団の混戦に飲み込まれ、しばらく10番手付近を走行しました。

10分を経過した時点で、ロクスンは約10秒のアドバンテージを蓄え、完全にレースの主導権を握りました。後半に差しかかると、ランデブー走行を続けていた2台のCRF450Rの後方に、ジャスティン・バーシア(ヤマハ)、クーパー・ウェブ(KTM)が迫り、ヒルとフリージーはポディウム圏外に後退しました。ブレイトンは16周目の転倒で12位。ロクスンは独走状態を保ったまま、今シーズン3勝目を挙げることとなりました。

全17戦からなるシリーズのちょうど中間地点を折り返した現在、ロクスンは今大会4位にとどまったポイントリーダーのイーライ・トーマック(カワサキ)に同点で並んでいます。

なお、250SXイーストでは、ディフェンディングチャンピオンのチェイス・セクストン(Geico Honda)が2連勝を飾りました。ルーキーの下田丈(Geico Honda)は、スタート12番手から猛然と追い上げて5位に入賞。スーパークロスにデビューして3戦目でありながら、早くもシングルフィニッシュを達成しています。