ブレイトンが総合4位(1位/6位/6位)につける

Monster Energy AMA Supercross/FIM世界選手権第9戦が、アトランタで行われました。今大会には、第3戦アナハイム2に続いて決勝3レース制が導入されましたが、前回より時間が長くなり、450SXクラスはメインレース#1(10分+1周)、メインレース#2(12分+1周)、メインレース#3(15分+1周)と改正されました。シリーズポイントは、これらの順位を総合した決勝リザルトに対して付与されます。

会場のメルセデスベンツ・スタジアムは、老朽化によって取り壊されたジョージア・ドーム(1993年～2017年)の隣りに、昨年オープンしたばかりの多目的競技場です。アトランタラウンドは2012年にスーパークロスの最多観客動員(71,009人)を記録していますが、重要な拠点にふさわしい新スタジアムへの移転により、会場には例年を上回る高揚感が満ちていました。

Team Honda HRCは、ケン・ロクスンに続くコール・シーリーの負傷欠場を受け、クリスチャン・クレイグ(GEICO Honda)を代役として緊急招集しました。クレイグは今シーズン、250SX西部シリーズに参戦中なので、CRF450Rによるスポット出場は、当面今大会とデイトナでの翌戦に限定されたものになる予定です。

レース#1では、注目のクレイグが絶妙なスタートダッシュを決めて、ホールショットを獲得しました。その直後にはジャスティン・ブレイトン(SmarTop MotoConcepts Honda)が控え、CRF450Rによる1-2走行が展開されます。8周目にはブレイトンがトップに浮上し、僅差のまま逃げきりフィニッシュしました。一方クレイグは、テールトゥノーズで迫る数台の上位集団に飲み込まれ、6位でチェッカーを受けました。

レース#2では、スタートで他車に先行を許したため、ブレイトンは6位、クレイグは7位でフィニッシュ。両者は総合優勝をかけ、最終レースに臨むことになりました。

レース#3では、クレイグがブレイク・バゲット(KTM)と並んでホールショットを決め、早々とリーダーになりました。5周目からはマービン・ムスキャン(KTM)が先行し、クレイグは徐々にポジションを下げました。最終的に18周でチェッカーが振られ、クレイグは5位、ブレイトンは6位でゴールしました。

決勝3レースを総合したオーバーオールでは、ブレイトンが4位(1位/6位/6位)で19ポイント、クレイグは5位(6位/7位/5位)で18ポイントを獲得しました。

クリスチャン・クレイグ(6位/7位/5位総合5位)
「誰かが負傷するところを見るのは、本当に辛いものです。それが自分の親友だったらなおさらです。コールは僕にとって兄弟のようであり、尊敬している人物でもあるので、今回のケガについてはとても残念に思っています。コールとはTLD Hondaでチームメートだった頃からの付き合いで、練習やトレーニングは一緒だったし、1週間のうちのほとんどの時間、行動を共にする間柄でした。だから今回はウエアメーカーのエイリアスに特注して、モトクロスパンツのヒップに『#14』というパッチを入れてもらったんです。カッコいいでしょう。コールを元気付けるプランはこれ以外にもあって、この後フロリダにある彼のセカンドハウスに押しかけて、しばらく滞在することになっているんです。今回はコールの代役として巡ってきた機会ですが、昨年450SXに出場したときよりもいい成績を残したいと思っていました。450に乗ったのは今週2日ほどでしたが、あまり先入観を持たずに取り組みました。特に高望みをしないかわりに、自分を信じて挑むしかない。その気持ちは、終日好調だった走りに表れていたと思います。予選ではまずまずのタイムを出せたし、夜の決勝レースにも自信を持って臨むことができました。メンタル面を磨いてきたので、その成果を見せるときが来たのです。トリプルクラウンという決勝3レース制は、アナハイム2の250SXでポディアムに立ったこともあったし、自分に向いているようなので気に入っています。レース#1とレース#3では、何周もリーダーとして先頭を走りました。450SXのトップライダーたちの前を走るなんて、予習できるようなものではないし、本番で体験しながら学ぶしかありません。今夜学んだことを積み上げて、来週のデイトナに前向きに臨みたい。今回の5位は450SXでの自己ベストなので、うれしいことは確かですが、その半面もっと上位を狙いたいと思っています」

エリック・キーホー｜Team Honda HRC監督
「クリスチャンがとても才能あるライダーだということは周知の事実ですが、今夜のパフォーマンスは全員の期待を上回るものでした。突然の招集に応じてマシンを乗り換え、2日ほど450をテストしただけでこの活躍ですから大したものです。ホールショットを2度ゲットして、その2レースではずっとトップを走りました。デイトナではもっと好成績を挙げるため、この後もマシンセッティングを詰めていきます」

450SX リザルト

レース1

順位	No.	ライダー	マシン	タイム/差
1	10	ジャスティン・ブレイトン		11'30.287
2	21	J.アンダーソン	ハスクバーナ	+01.569
3	4	B.バゲット	KTM	+02.531
4	25	M.ムスキャン	KTM	+03.877
5	3	E.トーマック	カワサキ	+08.156
6	32	クリスチャン・クレイグ		+11.613

17	55	ビンス・フリージー		+1Lap
21	907	ベン・ラメイ		+2Laps

レース2

順位	No.	ライダー	マシン	タイム/差
1	21	J.アンダーソン	ハスクバーナ	13'17.390
2	2	C.ウェブ	ヤマハ	+00.401
3	3	E.トーマック	カワサキ	+03.822
4	4	B.バゲット	KTM	+09.495
5	25	M.ムスキャン	KTM	+17.727
6	10	ジャスティン・ブレイトン		+23.104
7	32	クリスチャン・クレイグ		+27.200

20	907	ベン・ラメイ		+2Laps
22	55	ビンス・フリージー		DNS

レース3

順位	No.	ライダー	マシン	タイム/差
1	25	M.ムスキャン	KTM	15'57.599
2	3	E.トーマック	カワサキ	+03.048
3	2	C.ウェブ	ヤマハ	+17.292
4	21	J.アンダーソン	ハスクバーナ	+21.734
5	32	クリスチャン・クレイグ		+22.769
6	10	ジャスティン・ブレイトン		+24.309

17	907	ベン・ラメイ		+2Laps
22	55	ビンス・フリージー		DNS

450SX ポイントランキング

ライダー

順位	No.	ライダー	マシン	総合ポイント
1	21	J.アンダーソン	ハスクバーナ	207
2	25	M.ムスキャン	KTM	165
3	4	B.バゲット	KTM	150
4	10	ジャスティン・ブレイトン		144
5	3	E.トーマック	カワサキ	137
6	34	W.パイク	スズキ	136

8	14	コール・シーリー		124
11	94	ケン・ロクスン		102
15	55	ビンス・フリージー		81
19	907	ベン・ラメイ		42
21	6	ジェレミー・マーティン		36
25	32	クリスチャン・クレイグ		18
28	722	アダム・エンティクナップ		12
34	12	ジェイコブ・ワイマー		5
36	981	オースティン・ポリテッリ		4