子どもも大人も発見がいっぱい！
収穫体験キャンプを楽しもう

ハサミやカゴなど、収穫に必要な道具はどこの農園も貸してくれるのが基本なので、ほとんどは手ぶらでOK（事前に農園のホームページ等で確認しておきましょう）。

●服装

帽子、長ズボン（棘がある野菜があったりするので）、くるぶしが隠れるくらいの運動靴。また雨の日は地面がぬかるむので長靴などがおすすめです。腕は作業時に簡単に羽織れるよう、長袖シャツを用意すると良いでしょう。

●持っていると便利な道具

手袋は貸し出しの軍手もありますが、お気に入りの柄を用意すると気分が盛り上がります。中でも園芸用の手袋は生地も薄く作業がしやすいのでおすすめ。野菜を収穫する際、カゴなどがあると手があくので便利です。

収穫体験は、予約制の農園も多いです。当日に行っても体験できない場合があるので、必ず事前に確認しておきましょう。

今回お邪魔した農園では、ナス、ピーマン、オクラ、ミニトマトなどの収穫体験を実施していました。ガイドさんに採りごろ野菜の見分け方を教えてもらったので、ご紹介します。

●ナス

見分けるポイントは、大きさです。左が採りごろのナス、右が収穫時期が遅れたナス。一般的な中長ナスならば、10cm～15cmで収穫をすると美味しいナスが食べられます。

欲張って大きなナスを選んでしまいがちですが、収穫時期が遅れたナスは種が大きくなり、実もスカスカになってしまいます。確かに左のナスのほうが、身がしっかり詰まっていて、みずみずしくて美味しそう！

●ピーマン

見分けるポイントは、色！上の2つは、紛れもなく全く同じ品種のピーマンです。収穫体験では、ぜひとも赤いピーマンを探してみてください。
ピーマンは熟れると赤くなり、独特の苦味が薄れて甘みが増します。とっても美味しいのですが、熟れるまでに時間がかかるのと日持ちが短いため、あまり流通しないのだそうです。

さっそく、がぶり！赤ピーマンをいただいてみました。

※収穫した作物をその場で食べることがOKか、必ず事前にガイドさんに確認しましょう。

食べてビックリ、リンゴのような甘みを感じます。ピーマンというより、パプリカに近いです。ピーマンが苦手な方でも、赤ピーマンなら食べられるかも？！

赤ピーマンは数が少なく、採れる量が限られていたので、今回は赤は生のままかじり、料理用には緑色ピーマンを収穫しました。

●オクラ

見分けるポイントは、こちらも大きさで、左が採りごろのもの。
オクラも小ぶりな5cm～10cmまでがベストで、大きすぎると種が大きくなり、皮も硬くなってしまいます。

上が採りごろ頃を過ぎてしまったオクラ。食べられなくはありませんが、皮に筋張った食感がありました。

体験開始から30分。
収穫した野菜がこちら！

たくさん収穫！
収穫した野菜は、もちろんサイトへ持ち帰って調理していただきます！

サイトに戻ってきて、早速採れたて野菜の調理開始。

「わたし作りたいー！」と、自ら手をあげてくれた咲良ちゃん。
自分で採った野菜に、愛着がわいたみたい。

今回作ったのは、素材の美味しさを楽しめるシンプルな料理。
炒めた野菜に塩こしょうで味付けしたら、ハムを乗せたパンに挟んで完成！

お味のほうは…

これぞ収穫体験マジック。新鮮なのはもちろんですが、「自分で収穫した」という満足感が、野菜の美味しさを何倍も上乗せしてくれているような気がします。
今回はシンプルな料理を作りましたが、もちろん本格料理も楽しんでください。野菜への愛着から、いつも以上に料理に力が入っちゃいますよ。

話は変わりますが、みなさん、オクラの花ってご存知ですか？
オクラの花は、朝に開き、開花したその日の午後にはもう萎んでしまう一日花。なかなか見ることのできない貴重な花なんです。

この花を日帰りでみようと思ったら、かなり早起きをして農園へ向かう必要がありますが、農園キャンプならとっても手軽。お散歩がてらに見ることができます。

実は、オクラもハイビスカスもアオイ科という同じ植物の仲間。
この綺麗な花が午後には枯れてしまうなんて、神秘的ですよね。

お昼の13時にもう一度見に行った時には、もう萎んでいました。
普段オクラを食べる時には考えたこともありませんでしたが、そこに至る前にはこんなドラマがあったんですね。

採れたての美味しい野菜を大自然の中で食べられて、貴重な体験もできる。子連れファミリーはもちろん、大人も楽しめる収穫体験キャンプ。今回は同じ敷地内に農園があるキャンプ場で楽しみましたが、近隣に農園があるキャンプ場でも全然OK。みなさんもぜひ楽しんでみてくださいね。