2016 FIM^※ MotoGP™世界選手権シリーズ第15戦MOTUL日本グランプリ(10月16日決勝、栃木県茂木町のツインリンクもてぎで開催)において、レプソル・ホンダ・チーム(Repsol Honda Team)のマルク・マルケスがチャンピオンを獲得しました。

　マルケスは、15日(土)の予選で2番手を獲得し、順調な仕上がりで決勝に臨みました。決勝レースでは、序盤から上位を走行。4ラップ目にトップに躍り出ると、2位以下との距離を徐々に引き離し独走で優勝を飾りました。シリーズ戦3戦を残した時点ですが、2位とのポイント差により、今シーズンのチャンピオンを決定しました。

　マルケスは、2013年に株式会社ホンダ・レーシングが運営するHondaのワークスチーム、レプソル・ホンダ・チームからMotoGPクラスに初参戦し、デビューイヤーでチャンピオンを獲得。続く2014年にも連続してタイトルを獲得しました。今シーズンのタイトルで、MotoGPクラスでは3度目のチャンピオンとなりました。

「とにかく信じられません。レースが始まる前はチャンピオンになれるなんて思ってもいませんでしたし、ここでチャンピオンになることは無理だと話していました。ただ、ロッシ選手がリタイアしてからは、とにかくプッシュしようと頑張りました。ひたすらベストを尽くしていて、残り３ラップのところでピットボードにてロレンソ選手がリタイアしたことを知り、集中することが難しくなり、４コーナーか５コーナーでミスをしてしまいました。今回のタイトル獲得は、昨年は取れなかったことと、Hondaのホームサーキットである茂木で確定したことで、自分にとって特別です。また、チームにとっても、そして今年亡くなった自分の祖母にとっても特別な瞬間だと思います」

「マルク・マルケス選手とチームにとっては、レギュレーションの変更などで苦難の多いシーズンでした。このような過酷なシーズンでチャンピオンを獲得することは、大変な努力とチャレンジの成果です。チームスタッフ、そしてレース活動を支えてくれた多くのスポンサーと、世界中のファンに感謝いたします」

「Hondaのホームマーケットである日本で、チャンピオンを獲得したマルク・マルケス選手を心から祝福します。今後もHondaは、みなさまと感動を共有できるレース活動を目指し、取り組んでまいります。Honda へのご声援ありがとうございました」