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 ２００２年１２月１８日「Ｂ.Ａ.Ｒ Ｈｏｎｄａ、佐藤琢磨をリザーブ・ドライバーに起用」 Lucky Strike B.A.R Hondaは2002年12月18日午前9時(英国時間)に、下記を発表致しました。 ご参考までにお知らせ致します。 ＜ご参考＞ Lucky Strike B.A.R Hondaは、25歳の日本人ドライバー佐藤琢磨との間に、3年間のドライバー契約を結び、来年のドライバーラインナップに加えると発表した。2003年はリザーブ・ドライバーとなり、翌2004／2005年はレギュラー・ドライバーのオプション契約となっている。 佐藤琢磨は2001年にB.A.R Hondaのテスト・ドライバーを務め、ドライビング技術やフィードバック能力を高く評価されていた。しかし、翌2002年のドライバー・ラインナップはすでに決定していたため、より多くの経験を積むために、ジョーダンからF1レースデビューする道を選んだ。国際F3000をまったく経ずに、直接F3からF1にステップアップした佐藤琢磨は、F1全17戦のサーキットの多くが初体験だった。この1年間、B.A.Rは彼の進歩に終始注意を払い、そして今回チームへの復帰が決まった。 F1での佐藤琢磨は、ミカ・ハッキネンやオリビエ・パニスと同様の軌跡をたどることになりそうである。両者共、レギュラー・ドライバーとしてF1にデビューし、テスト・ドライバーを経て、再びレースのドライバーズ・シートに復帰している。佐藤琢磨にしても、いったんテスト・ドライバーとして実戦から遠ざかることを、まったくマイナス要因として捉えておらず、むしろ今回のB.A.R Hondaとの長期契約に興奮を隠せないでいる。 ●佐藤琢磨選手のコメント
●Lucky Strike B.A.R Honda代表 デビッド・リチャーズのコメント
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