インゲンマメの原産地は、メキシコ南部、中央アメリカであり、日本へは1654年に隠元禅師が中国（明）から持参したといわれています。明治初年には欧米からたくさんの品種が導入されました。 気候的には温暖を好み、寒さに弱い。わずかな霜でも枯死します。関東ではインゲンマメ、関西では三度豆などといわれてきました。これは、1年に三回も作れることからつけられた名前です。その名のとおり、4月〜7月までつぎつぎとまけ、長く収穫できるので、家庭菜園にもってこいの野菜です。
栄養的にみても、ビタミンCに富み、そのほかカロテン、ビタミンBなども多く含んでいます。色彩が美しく、色どりとして多くの料理に使えます。スープの実、天ぷら、ゴマあえ、バターいため、ゆでてサラダなどに。