葉や茎から、胡椒の匂いが香るというオレガノ。ピザなどのトッピングによく使われています。肉料理や煮込み料理などで、味の引き立て役として大活躍してくれるハーブです。ハーブ染めには、茎を煮出して使います。
最近では、花を観賞するための園芸品種も多く出回っています。

日当たりがよく、水はけのよい、肥沃で乾燥気味の土が好きなオレガノ。花が咲くのは2年目からですが、比較的丈夫なハーブです。ただし、蒸れには弱いので、梅雨前に刈り取りをして風通しよくしておきましょう。寒さには強いですが、冬、地上部は枯れるので、10〜11月ごろに切り戻しておきます。春と秋にタネまきか株分けで殖やしますが、株分けのほうが簡単です。タネから育てる場合は、香りが変わりやすいのでご注意を。生で香りがしない場合、日当たりや長雨、肥料のやりすぎなどが原因かもしれません。

オレガノは、カボチャやキュウリ、メロンといったウリ科の野菜と相性がよく、一緒に植えると野菜の味がよくなるといわれています。

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