太公望通信 2023年12月26日号

水温・気温が大きく下がる冬は、一般的に他の季節に比べると釣りに出かける頻度が少なくなる季節。ただ、なかには「ハイシーズンがやってきた！」とファンが動き出す釣りがあります。そのひとつがグレ釣りです。

グレの標準和名はメジナ。当サイトでも、通常は「メジナ」や「メジナ釣り」と表記していますが、この釣りの発祥地である西日本では「グレ」や「クロ」と呼ぶため、熱心なファンや釣りメーカーの間では「グレ」「グレ釣り」という呼び方が一般化しています。ちなみにグレには釣り人の間で「クチブト（口太）」と「オナガ（尾長）」と呼ぶ大きく2種類がいて、どちらも同じようにグレ釣りの対象魚ですが、クチブトは沿岸性がより強く、オナガは強い潮の流れを好み回遊性がより強いという傾向があります。ただし、多くの釣り場ではその両方が釣れます。

グレはハリに掛かると非常に強い力で引きます。その強さは同じ磯で人気のクロダイ（チヌ）の3倍などといわれ、コッパ（木っ葉）や足の裏と呼ばれる幼魚のうちは、磯や堤防で入門者でも気軽にねらえる魚ですが、40cm前後になると手に汗を握るやり取りが味わえ、50～60cmクラスになると、大の大人がいかに仕留めるかに執心する本格的なグレ釣りの対象魚になります。それでいて、数自体は多くいる魚のため、しっかりした準備と経験を重ねれば、誰でも上達を実感できる楽しさがあります。そして磯というダイナミックな釣り場のシチュエーションや、食べても美味しい魚であるといった点に魅了される人も多くいます。

寒い季節がなぜグレ釣りのハイシーズンになるのかというと、寄せエサ（コマセ）を撒いてグレの活性を上げ、そこにハリに付けたエサ（サシエ）を自然に流し込み、違和感なく食わせるという、グレをねらうためのウキフカセ釣りの中で、一番のクセモノになるエサ取りの小魚（フグ、小サバ、サンバソウ、オヤビッチャ、ネンブツダイなどさまざまです）の活性が下がり、一年の中でも「本命のグレをねらいやすい」季節になるからです。エサ取りがいなくなるわけではありませんが、工夫すればかわせるようになり、その中でいかに本命にエサを届けて食わせるか、グレ釣りならではの試行錯誤が存分に楽しめるのです。その結果、大ものもねらいやすくなります。

グレ釣りは、エサ取りや潮の状況を的確につかみ、それに対応した釣り方ができると、立て続けにヒットを味わうことができます。同じ磯に並んで釣りをしているのに、隣同士で全く違う結果が出るといったことも珍しくありません。そのため競技性も非常に高く、昔から多くの釣り人がさまざまな仕掛けや釣り方を工夫し、大手釣りメーカーによる全国規模の釣り競技会も毎年開催されています。

たとえばユニークなものにウキがあります。古来、ウキは魚がエサを食った時の目印となるように、浮かんでよく見えるというのが基本です。また、魚が食えば動くようにラインのどこかに固定します。ところが現代のグレ釣りでは、最初から半沈みや徐々に沈む設定の「ゼロウキ（0号ウキ）」があったり、さらにウキを仕掛けの中のどこにも固定しない「全遊動仕掛け（スルスル仕掛け）」があったりします。

「0号ウキの全遊動仕掛けで、どうやってグレのアタリがわかるのか？」とも思いますが、実際には0号のウキがライン（ミチイトやハリス）の重さである程度押さえつけられている状態だと、魚が食うとウキがある程度動くのでその挙動を察知したり、あるいはエサを食ったグレが抵抗（ウキの抵抗）を感じにくい分、ラインがより大きく引かれるので、その感触を指で感じ取ってアタリを察知したりします。

世の中にウキを使う釣りは数多くありますが、全遊動のウキ釣りというのはグレ釣りならではです。その一方で、上手な人の中にも「ウキは固定したほうが釣れる」という人もいます。それもまた真なりで、実際に正解が1つでないところが、グレ釣りの奥深さになっています。

そんなグレ釣りの世界で、現在、全国規模の競技会で圧倒的な成績を収めている釣り人が二人います。

両者はどちらもゼロウキを用いた全遊動仕掛けの使い手なのですが、2023年11月、史上初のドリームマッチが実施されました。舞台は伊豆半島の熱海。前編（試し釣り編）では、両者が互いの釣りを見せながら、日ごろの釣りの組み立てなどを解説します。そして後編（対決編）では、競技会とほぼ同じルールで180分の真剣勝負を繰り広げます。

近年のグレ釣り競技会で、間違いなく双璧といえる二人の釣りにはどんなヒントが隠されているのか？ グレ釣り上級者をめざす方はもちろん、これからグレ釣りをやってみたい人も見逃せない内容ですので、ぜひご覧ください。