おすすめの釣り場

秋から冬にかけては、釣って楽しく食べて美味しい魚が、続々と釣りの好機に突入します。中でも多くのファンを魅了するのがカワハギです。カワハギは「エサ取り名人」の異名を持ち、おちょぼ口を巧みに使い、ハリに刺さったエサを、きれいにかすめ取ります。イトやサオ先にほとんど変化が見られないのに、仕掛けを回収するとエサがきれいになくなっていることがよくあります。そこで釣り人はタダ食いさせないよう、あの手この手を用い、カワハギとの知恵比べに熱くなってしまうというわけです。

もうひとつ、釣り人が夢中になる理由が、その食味。ほどよく脂が乗った上品な白身は時にフグよりも旨いと評され、水温が下がるにつれ肥大化する肝はフォアグラに勝るともいわれます。また、魚料理につきまとう厄介なウロコ取りをすることなく手で簡単に皮が剥げ、キッチンをウロコで汚すことなくさばけるのも人気の理由かもしれません。

水温が高い秋は堤防や磯などのオカッパリからもカワハギをねらえますが、魚との駆け引きをより楽しめるのは船釣りです。とはいえ、普通の人にとっては、乗船というだけでハードルが上がります。船に乗ることを躊躇させる要因は、船酔いと装備の心配が大部分を占めるのではないでしょうか。装備に関して、カワハギ釣りのメッカである東京湾、相模湾には、ライフジャケットやタックルがレンタルでき、仕掛けやオモリ、エサを常備している船宿が多く、その気になればクーラーボックスさえ持参すれば大丈夫です。

基本的な仕掛けはドウヅキ3本バリ仕掛け。エサはアサリ。アサリを装餌し、船長から投入合図が出たら、素早く仕掛けを投入。仕掛け着底後、すぐにイトを取ってサオ先を大きくあおり、底から2～3mオモリを上げます。着底した仕掛けをそのままにしていると、あっという間にエサが取られてしまいます。
底から仕掛けを上げたら、サオを小刻みに揺らしながらサオを下げて、オモリを着底させます。そして、5秒ほどポーズ。この時に、ブルブルとサオ先を小さく揺らすアタリが出ることが多く、その場合は、サオを静かに聞き上げます。魚がハリ掛かりすると、サオ先がグイグイ引き込まれるので、一定のスピードでリールを巻き上げます。カワハギならカンカン、カンカン、という金属的な引きをするので、慣れてくると引き味だけでカワハギかどうかが分かります。
5秒ほどポーズして反応がなかった場合、もう一度、仕掛けを2mほど底から切って、サオ先を揺らしながら落とし込んでアタリを5秒ほど待ちます。これの繰り返しが基本になりますが、エサ取りが多い時の「タタキ釣り」、食い渋り時の「ハワセ釣り」、魚が浮いている時の「宙釣り」など、その時の状況に応じたさまざまなテクニックがあります。