おすすめの釣り場

房総半島中央部を南北に貫通して東京湾へ注ぐ養老川。その養老川を高滝ダムで堰き止めて完成したのが高滝湖である。平成2年に完成した比較的新しい釣り場であるが、すでに関東でも一、二をあらそうほど人気のブラックバス釣り場としてにぎわい、また、冬期にはワカサギ釣りでも大勢のファンが集う。
今回、この高滝湖をオススメする理由はふたつある。ひとつは首都圏からのアクセスのよさだ。市原市にあるため、もともとアクアライン経由でも、京葉道から館山道経由でもそう遠くはなかったものの、最寄りと呼べるほど至近なインターチェンジはなかった。ところがこの春のゴールデンウイークの直前に圏央道が開通。アクアラインを渡り、木更津JCTを過ぎ、それまでは木更津東IC止まりだった圏央道が東金JCTまでつながったのである。木更津東ICの次の市原鶴舞ICを出て県道168号線を約2km西に進めば、高滝湖の中心部でボート店や遊漁券売り場のある加茂橋のたもとへ出る。都内から1時間以内で釣り場に到着することができるようになったのである。

6月といえば多くのブラックバスは産卵を終えて、体力を取り戻すべく盛んに捕食する好機である。トップウォーターからボトム まで多彩なルアーで反応があり、また、ヒットしたあとのファイトもすこぶる強くなるから楽しい。
一見すると平坦に見える湖も、その湖底にはたくさんの流木などが沈んでいるため、そうした沈み物の周りをダウンショットリグやスモールラバージグなどのライトリグで丁寧に探る釣りは1年を通じて効果的だ。

また日差しが強くなる時期のため、樹木のオーバーハングの下や、草や流木がマット状に覆うカバーの下といったシェードはバスが潜んでいる可能性が高い。オーバーハングの下には甲虫などを模した虫ルアーが効くほか、朝夕などはポッパーなどのトップウォータープラグに反応することもある。ただし湖岸際の多くが護岸されているため本湖には大規模なオーバーハングは少ない。だからこそ小規模の樹木やちょっとした草でも一級のカバーになる可能性があるので見逃さずに探りたい。そして濃いカバー周りを探るなら根掛かりしにくいテキサスリグなどで探っていく。
夏に近づくほど水の動いている部分と停滞している部分で魚の密度が変わってくる。ダム湖でも川である以上は上流から水が流れ、放水をすれば強い流れが生じる。そうした水の流れが当たりやすいのはワンドなど奥まったところではなく岬状にせり出したところや、ボトルネックのように狭まったところだ。水に動きがあるところはベイトフィッシュも、それをねらうバスの活性も高いことが多いので、重点的に探ってみたい。

湖岸線の大半が足場の低い護岸のためお子さん連れで楽しむにも最適な高滝湖。釣りをする前には加茂橋のたもとにある「高滝観光企業組合」にて630円の日釣券を購入することから始まる。同店ではルアーや小物釣りの仕掛けやエサなども販売している。今、釣れているエリアやルアーを聞いて、ここで購入するのもいいだろう。
また、高滝湖で釣れる魚はバスだけではない。ワカサギは冬期限定だが、この時期でもヘラブナやコイのほか、チビッ子でも簡単に釣れるブルーギルやオイカワも非常に多い。 正直、日陰が少ない本湖で日中にアタリもないまま釣り続けるのは辛い。そんなときはサシやアカムシ、ミミズなどをエサにウキ釣りに転じればアタリもあって楽しめるはずだ。