地球温暖化のおもな原因は、CO₂です。CO₂の排出を抑えるためにクルマができることは、少ない量のガソリンをよりきれいに効率よく燃やしてより遠くへ走ること。つまり燃費をよくすることです。そのためには、エンジンやトランスミッションの効率を向上させる、ボディの軽量化を図る、空力を改善する、複数の動力源を組み合わせた技術を応用する、といった方法が考えられます。
ホンダではこうした燃費低減技術の研究開発をさまざまな角度から進めるとともに、走行性能との両立を図りながら、つねに他に先駆けて実用化してきました。
1991年には希薄燃焼技術を確立したVTEC-Eエンジンをシビックに。
1994年には3ステージVTECエンジンとホンダマルチマチックをシビックに搭載。
そして1997年には、燃費とパワーをさらに高次元でバランスさせた新VTECエンジンを搭載したアコード、トルネオを発表。
低燃費なクルマをつぎつぎと送り出してきました。

●新設計1.0リッター3気筒VTECエンジン
●モータージェネレータ＋ウルトラキャパシタ
●新世代AT：ホンダマルチマチックトランスミッション
などから構成されています。このシステムの最大の特長は、 ホンダが持つ高性能エンジン技術をさらに進化させ新設計。
きわめて高効率なエンジン特性を実現し、そこにモーターアシストシステムを加えることで、シンプルな構造でありながら、逞しい走りと大幅な燃費低減を実現していることです。これにより、

• 加速時には、蓄電装置ウルトラキャパシタに蓄電された電気エネルギーで、エンジンに直結されたモータージェネレータが、補助動力としてパワフルに働きアシスト、燃費を低減しながら1.5リッター以上の性能を実現。
  
  
• 減速時には、減速エネルギーを電気エネルギーに変換し、ウルトラキャパシタに回収することで燃料消費を低減。
  
  
• 通常走行時では、超希薄燃焼やガソリン直噴技術で大幅な低燃費を実現。
  さらに、高回転時には定評あるVTECならではの高出力を発揮します。
  そしてこれにホンダマルチマチック（無段変速オートマチック）を組合せることで、まったく新しい加速フィールを可能にしたのです。