Honda Racing Team JASは、最終テストのあと、2013年のFIA世界ツーリングカー選手権(WTCC)に挑みます。WTCCは、3月24日にイタリアで開幕し、11月17日にマカオで行われる最終戦まで続きます。

Hondaは、ワークスチームとして2台体制でレースに臨みます。ドライバーは、2009年のWTCCチャンピオンであるガブリエーレ・タルクィーニ選手(イタリア)と、ティアゴ・モンテイロ選手(ポルトガル)です。(株)本田技術研究所がCivic WTCCのパワーユニットとなる4気筒の1.6リッター直噴ターボガソリンエンジンを開発し、(株)M-TECがサポートします。

チームは昨年末に好調なスタートを切り、2012年シーズンは、終盤の3レースに参戦しました。11月のマカオラウンドでは、モンテイロ選手がウオームアップ走行で2番手となるラップタイム(2分31秒844)を記録し、決勝では初めての表彰台を獲得しました。

その後、Civic WTCCは、昨年12月に栃木県の本田技術研究所で3日間の風洞実験を実施し、今年1月と2月にはバレンシアとアラゴンでテストを行いました。

また、2013年のHonda Racing Team JASは、ハンガリーのプライベートチームであるZengő Motorsport(ゼングー・モータースポーツ)とともに、レースを戦います。Zengő Motorsportは、今年初めに、Honda Civic WTCCでWTCCに参戦することを発表しました。ドライバーはノルベルト・ミケリス(ハンガリー)です。Zengő Motorsportのマシンは、ワークスチームがレースで使用するCivic WTCCと同じスペックで、J.A.S. Motorsportが組み立てます。

さらに、2013年のWTCCヨーロッパラウンドのパドックには、Hondaのお客さまとレースの楽しさを共有するという理念に基づき、「Hondaファンゾーン」を開設し、観戦される皆さまに対し、レースの世界をより身近に感じていただく機会を提供します。

※写真はイタリア・クレモナにあるサーキットでのテストの模様です。