HONDA The Power of Dreams

　2006年度WSS(スーパースポーツ世界選手権)第5戦が5月28日にイギリスのシルバーストーン・サーキットで行われた。

　2005年のWSSチャンピオン、セバスチャン・シャルパンティア選手(Winston Ten Kate Honda)は今回もポール・トゥ・ウインを達成。今シーズン、5戦中4勝目を挙げてポイントテーブルでもリードを40ポイントに広げている。

　CBR600RRに乗るシャルパンティア選手にとって、今回は決して楽な勝利ではなかった。一時的にケビン・カーテン選手(ヤマハ)とブロック・パークス選手(ヤマハ)によってプレッシャーをかけられたからである。しかし、シャルパンティア選手は最終的にカーテン選手に2．8秒差をつけて優勝した。

　Hondaのサポートを受けているライダーとして次に上位に入ったのは藤原克昭選手(Megabike Honda Team)で8位だった。開幕戦カタール大会の時に転倒して、左手首を骨折した藤原選手は、今回も金曜日に転倒し、さらに骨折しており、痛みと戦いながらのレースとなった。

　藤原選手のチームメイトで第4戦イタリア大会(モンツァ)で優勝したヨアン・ティべリオ選手は、今回タイヤのチョイスを間違えた。一時は6位を走行していたティベリオ選手だったが、終盤後退して14位でゴールした。

　シャルパンティア選手のチームメイト、WSSルーキーのケナン・ソフォーグル選手は、唯一ドライの予選となった初日に18位だったため、決勝レースでも20位に終わってしまった。今回は悪天候のため、ライダー全員がドライでの走行時間が少ないことに泣かされた。結局、レース当日は曇りで風が強かったのである。

　5戦を終えて、シャルパンティア選手は116ポイントで単独ランキング首位に立っている。ティベリオ選手は5位(50ポイント)、ソフォーグル選手は9位(27ポイント)、藤原選手は10位(22ポイント)となっている。

　併催されたWSB(スーパーバイク世界選手権)では、ジェームス・トーズランド選手(Winston Ten Kate Honda)がレース1、レース2ともに3位に入賞した。

　第6戦は6月25日にイタリアのミサノで開催される

■セバスチャン・シャルパンティア選手(優勝)
「今回のレースは簡単そうに見えたかもしれないけど、大変なレースだった。このコースは短くて、凸凹が多いので、体力的にきついんだ。昨日は大雨でほとんど走行できなかったけど、マシンの調子が良かったので、今日は優勝することができた。Ten KateとHondaに感謝したい」

■藤原克昭選手(8位)
「開幕戦のカタールで骨折した左手はまだ痛みます。さらに金曜日のフリープラクティス中に転倒して、左手の別の骨を折ってしまいました。今回は痛みがひどかったので8位に入るのが精一杯でした。次のミザノまでには怪我が良くなることを願っています」

■ヨアン・ティべリオ選手(14位)
「とても大変なレースだった。他のトップライダーと違うタイヤを選んだら、柔らかすぎて、5周目以降苦戦してしまった。プラクティスが雨だったので、マシンのセッティングを出すことができなかったから、今回は不満が残っている」

■ケナン・ソフォーグル選手(20位)
「今回はついていなかった。なにしろ予選18位というのがひどかった。決勝レースでも他のライダーを抜くどころか逆に抜かれてしまった。今回の問題が何だったのかよく分からない。次のミザノの前に行われるブルノ・テストで、良いフィーリングを取り戻したい」