HONDA The Power of Dreams

　スーパースポーツ世界選手権(WSS)第5戦が5月29日にイギリスのシルバーストーンで行われた。前戦で優勝した藤原克昭選手(Winston Ten Kate Honda)は、今回は9位に終わったが、チームメイトのセバスチャン・シャルパンティア選手が優勝した。

　今回使用されたのは新たに設立された全長3.561kmのショートコース。土曜日に行われた予選では、シャルパンティア選手が1分28秒750をマークしてポールポジションを獲得した。藤原選手は予選中に転倒し、肩を痛めたため予選6位に終わった。

　決勝レースでシャルパンティア選手は終盤までケビン・カーテン選手(ヤマハ)の迫撃を受けたが、最終的にカーテン選手に2秒843の差をつけて今季3勝目を飾った。また、レース中、シャルパンティア選手は1分29秒027というファステストラップをマークし、これがニューラップレコードとなった。

　3位にはファビアン・フォーレ選手(Team Italia Megabike)がトップから20.4秒遅れで入った。4位は元世界チャンピオンのステファン・シャンボン選手(Honda)となった。

　終盤、藤原選手にとって手ごわいライバルとなったのはルーキーのタツ・ラウスレート選手(Honda)だった。ラウスレート選手は一旦シケインで藤原選手の前に出たが、スロットルを早く開けすぎてハイサイドしそうになり、再び藤原選手に抜かれた。その結果、藤原選手9位、ラウスレート選手10位でレースを終えた。

　イタリア人ライダーのミッシェル・ファブリッツォ選手(Team Italia Megabike)は、クラッチトラブルのため23周目にリタイヤした。

　5戦を終えた段階で、Winston Ten Kate Hondaはシャルパンティア選手が3勝、藤原選手が2勝と全勝している。ランキング・トップはシャルパンティア選手で115ポイント。ランキング2位の藤原選手(90ポイント)との差は25ポイントに開いた。4位はフォーレ選手で54ポイント。ファブリッツォ選手(42ポイント)は今回ノーポイントだったので、ランキング7位に順位を落とした。ラウスレート選手は30ポイントでランキング9位となっている。

　スーパーバイク世界選手権では、クリス・バーミューレン選手(Winston Ten Kate Honda)が両ヒートで4位に入った。

　第6戦は6月26日にイタリアのミサノ・アドリアティコで行われる。

■セバスチャン・シャルパンティア選手(優勝)
「ポールポジションを取って、ファステストラップをマークして、優勝できたのだから最高の週末だったといえるだろう。ケビン(カーテン選手)も良い走りをしていたけど、僕はずっとレースをコントロールできた。長くて厳しいレースだったけど、僕の体調はすごく良かったし、マシンの調子も最高だった。チームもリラックスしていてとても良い雰囲気だった。チームマネージャーのロナルド・テンケイトもプレッシャーをかけてこないので、とてもやりやすい。何よりもCBR600RRの調子がパーフェクトだったのが嬉しい」

■ファビアン・フォーレ選手(3位)
「今シーズン2回目の表彰台に上がれて嬉しい。トップ争いをする2人についていきたかったが、2人ともとても速かったので確実に表彰台を狙った。ラスト数周では、ファブリッツォとシャンボンを抑えるのに必死だった。Winston Ten Kate Honda勢との差がほとんどなくなってきたので、次のミサノまで努力を続け、ミサノではさらに良い展開にしたい」

■藤原克昭選手(9位)
「もちろん今回の結果にはがっかりしています。昨日の転倒で肩を痛めてしまいましたが、今朝マッサージを受けたのでレース中はそんなに痛みませんでした。グリッドは6番手とさほど悪くなかったのですが、ギアシフトに問題があったので、ギアをセレクトするのに苦戦してしまいました」

■タツ・ラウスレート選手(10位)
「コーナーの脱出でずっと問題があった。最終ラップでは、藤原を抑えようとしたけど駄目だった。今回もハードなレースだったけど、ポイントを獲得できて嬉しい」

■ミッシェル・ファブリッツォ選手(リタイア)
「前回のモンツァのレースに引き続き、今回もアンラッキーだった。ラスト4周の時にクラッチが壊れてしまったんだ。レースの途中から不調で、なんとかしてアジャストしようとしていたんだけど駄目だった。次のミサノは良く知っているコースで大好きなところなので、良い結果を残したい」