トニー・ボウ、タイトルに近づくダブルウイン

2013年7月20日(土)、21日(日)・決勝　　会場：カーライル　　天候：20日(土)/晴れ、21日(日)/豪雨のち晴れ　　
気温：20日(土)/23℃、21日(日)/14℃　　観客：20日(土)/4000人、21日(日)/4000人

FIMトライアル世界選手権の第7戦イギリスGPがカーライルで開催され、Repsol Montesa Hondaのトニー・ボウが2日間ともに勝利。自身7度目となる世界選手権のチャンピオンに向けて、王手ともいえるポイントリードを得ました。今回、ボウは日曜日の第7セクションでクラッシュし、脚にケガを負ってしまいましたが、今月末の最終戦フランス大会に向けては、不安はほとんどありません。また、チームメートの藤波貴久は、土曜日に2位、日曜日に4位で2日間のイギリスGPを終えました。

• 藤波貴久(左)、トニー・ボウ(中央)
• トニー・ボウ
• トニー・ボウ
• トニー・ボウ
• 藤波貴久
• 藤波貴久
• 藤波貴久

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カーライルでの世界選手権開催は、2009年以来3度目となりました。カーライルとペンリス北部の間に位置する丘の上の会場は、スタート地点から200メートル圏内に12個のセクションが設営されていて、非常にコンパクト。観戦しやすい会場となっていました。多くは人工的なセクションでしたが、自然素材をうまく生かした設定です。

暖かな気候の中、土曜日のボウは完ぺきな試合運びをみせました。1ラップ目の減点はわずか3点で、それも第8セクションでの1カ所のみでした。この第8セクションでは、ライバルがことごとく5点となっていましたから、その完ぺきぶりが分かります。2ラップ目に入ると、ボウはそのリードを広げにかかります。2ラップ目の減点は、第10セクションでの1点のみ。ボウを追い上げてきたのは藤波で、1ラップ目の4番手から、2ラップ目には2番手まで浮上していました。

3ラップ目、ボウは第2セクションと第8セクションでそれぞれ5点を取ってしまいました。しかし、ボウのこの日の総減点は14点。2位の藤波と7点差で優勝を手にしました。藤波の2位は、本人にはもちろんのこと、チームにとっても大きなものでした。土曜日の結果、ボウはアダム・ラガ(ガスガス)との総合ポイント差を7点に広げ、また藤波ランキング3位となりました。

翌日の決勝2日目は、前日の夜に降り始めた雨が一晩中激しく降り続き、土曜日とは全く異なるコンディションとなりました。主催者は悪天候に合わせてセクションの変更を行いましたが、それでも難易度の高い設定となりました。1ラップ目、ボウは第2セクションで5点。これでラガが暫定トップとなります。しかし、ボウはすぐにその差を取り戻し、2位以下に大差をつけて2日間連続の勝利を飾りました。

しかし、勝利をつかんだ最終ラップの第7セクションで、ボウは激しくクラッシュ、鋭利な岩で腹部を切ってしまったように見えました。チームは彼の出血を包帯で止めて、勝利に向けて残り5セクションを走り続けたのでした。ボウはゴール後、表彰式には長居をせず、ドクターの診察を受けることになりました。

藤波は、土曜日に続いて2位を獲得すべくがんばりましたが、2番手で迎えた最終セクションで5点となったことで、4位で2日目を終えました。

ボウは最終戦の2レースを残して、総合ポイントで10点のリード。8月末にフランスで行われる最終戦でも、タイトル獲得に向けて全力を尽くします。また、藤波は現在ランキング3位で、4位とは7点差となっています。