トニー・ボウ、地元の戦いでランキングトップに浮上

2013年6月23日(日)・決勝　　会場：ポブラドゥラ　　天候：晴れ
気温：24℃　　観客：6000人

2013年FIMトライアル世界選手権は、第4戦を迎え、早くも中盤戦となりました。今回はスペインGPで、ランキングのトップを占める多くのスペイン人ライダーにとって地元での戦いとなります。もちろん、トニー・ボウ(Repsol Montesa Honda)にとっても同様です。

• トニー・ボウ(中央)
• トニー・ボウ
• トニー・ボウ
• トニー・ボウ
• 藤波貴久
• 藤波貴久
• 藤波貴久

PHOTO GALLERYへ

地元での大会は、ライダーに大きな力を与えてくれるものです。ボウはその力を見事に形にして、これまでライバルのアダム・ラガ(ガスガス)に奪われていたポイントリーダーの座を奪い返すことに成功。チャンピオンシップポイントでも、2点のリードを築きました。

ボウのチームメートである藤波貴久は、惜しくも表彰台を逃して4位になりました。3位となったアルベルト・カベスタニー(シェルコ)とは6点差でした。それでも、藤波はランキング3位の座をキープしています。

今回の会場のポブラドゥラが世界選手権の会場となるのは、今回で2度目。スペインの首都マドリードから北西400kmに位置する小さな町が、今回の世界選手権の会場でした。前回、ポブラドゥラで世界選手権が開催されたのは2年前です。水場あり、乾いた岩場あり、滑りやすい川底ありと、セクションは難易度の高いものでした。

土曜日のセクション査察前にライダーが感じたことは、「これは大変な大会になる」というものでした。難しいばかりでなく、危険な個所もあちこちにありました。選手の申し出により、危険なセクションのいくつかは修正されましたが、ノンストップルールとなって、その戦いがサバイバルなものになることは容易に想像できました。

過酷な大会となって、6度の世界チャンピオンである実力者のボウは、序盤から大きなアドバンテージを作りました。最初の4セクションが終わった時点で、ボウはラガに10点のリードを築いていました。1ラップ目、ボウの減点は17点。この時点で2位のカベスタニーには8点のリードをつけていました。藤波は4ストロークエンジンのパワーをよく引き出して、カベスタニーに次ぐ3位のポジションを得ていました。

今回のボウは、自信に満ちあふれたライディングで、ライバルの追い上げを許しませんでした。12セクション3ラップの戦いが終了したとき、ボウのリードは26点。アメリカ大会でラガに2連勝されていた借りを返して、アンドラ大会から2連勝。今年3勝目で、ラガと同じ勝ち星となりました。ラガは1ラップ目終了時点では8位と低迷していましたが、なんと試合終了時点では2位のポジションまで浮上しました。87点はカベスタニーと同点でしたが、クリーン数が3つ多いラガが2位を獲得。藤波はカベスタニーと6点差で、惜しくも表彰台を逃しました。

ボウとラガによるトップ争いは、次は2週間後、イタリアを舞台に繰り広げられます。