藤波貴久が一進一退の攻防を制し、ホームもてぎで優勝！

2013年4月28日(日)・決勝2日目　会場：ツインリンクもてぎ

FIMトライアル世界選手権の日本GP、決勝2日目。ノンストップルールでの初めての大会となった初日は、トニー・ボウ(Repsol Montesa Honda)が昨年同様の強さをみせました。前日の経験を生かして、各ライダーはノンストップルールにより則した走りをするべく、2日目の3ラップ12セクションに挑みました。

• 藤波貴久(中央)、トニー・ボウ(右)
• 藤波貴久
• 藤波貴久
• 藤波貴久
• トニー・ボウ
• トニー・ボウ
• 小川友幸

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2日連続優勝を目指すボウは、1ラップ目の6セクションまでをすべてクリーンとし、快調な滑り出しをみせます。藤波貴久(Repsol Montesa Honda)は、第4セクションで1点、第5セクションで1点と細かい減点がありましたが、前日の連続5点からばん回し、小気味よいライディングを続けます。

ところが、水に濡れた第7セクションで、ボウのマシンのエンジンが止まってしまいます。動きながら再始動できれば減点にはなりませんが、間に合いません。昨年までは、足をつかずに再始動できれば減点ゼロでしたが、ノンストップルールが採用された今年は、この時点で5点になります。

これでボウのリードはなくなり、トップはジェロニ・ファハルド(ベータ)となりました。ファハルドは第1セクションで減点1点を取って以降、すべてのセクションでクリーンを続けました。

続く第8セクションは前日とは異なり、2段のコンクリートブロックを一気に登る設定に変更されていました。ここを藤波、ファハルドらはクリーン。コンクリートブロックに丸太が敷かれて、少し走破しやすくなっていたのが理由の一つです。ところが、ここでボウは5点となってしまい、第7セクションに続いて2連続の5点です。これでボウは、大きく順位を落としてしまいました。

藤波は、そのあとは第11セクションまでをすべてクリーンとし、難セクションである最終セクションを2点で抜けて1ラップ目を終えました。1ラップ目の減点は4点。ファハルドは第1セクションの1点のみで、1ラップ目の減点は1点。3番手につけたのはアダム・ラガ(ガスガス)で、減点8点。ボウは、18点の7番手タイで1ラップ目を終えました。

2ラップ目、ボウが懸命の追い上げをみせます。2ラップ目の減点は、第4セクションでの1点のみ。2ラップ目は、ファハルドが3点、藤波が6点となり、この時点でボウは4番手まで順位を上げました。しかし、トップは依然としてファハルド。ファハルド4点、藤波10点。2人は6点差で、優勝争いは最終ラップに突入しました。

最終ラップで最初にミスをしたのはファハルド。第4セクションの出口で失敗し、ストップの5点ではなく、完全に登りきれなかったための5点となりました。藤浪は、ファハルドの失敗を知らずに試合を続けます。そして第5セクション、今度は藤波が5点となってしまいます。このように、勝負は一進一退のまま、終盤戦に突入します。

最終セクションに到着した藤波は、半ば2位を確信していました。ファハルドの調子がよく、藤波は逆転するほどのスコアではなかったためです。しかし、ファハルドは第11セクションで失敗し、5点となりました。

この時点で、両者の点差はわずか1点。藤波が15点、ファハルドが14点。難セクションの最終セクションのスコア次第では、十分逆転の可能性がある状況となりました。

最終セクション、藤波に先駆けてファハルドがトライ。ファハルドはセクション序盤から中盤にかけて、美しくクリーンで走り抜けます。そして最後の上り斜面。ここでファハルドは後輪を滑らせてしまい5点。藤波陣営は色めき立ちました。

これでファハルドは19点。対して藤波は最終セクションを残して15点。4点差あり、藤波はここを3点で抜ければ優勝ということになります。

しかし、この時点で藤波はまだ正確な点数を知りませんでした。同点や1点差という情報もあり、藤波は最終セクションをクリーンにするつもりで挑みました。途中で1点をついてしまいましたが、セクションをアウトした藤波を待っていたのは、優勝を祝う言葉でした。

藤波の優勝は2010年のイギリス大会以来、3年ぶり。日本GPでの優勝は、05年以来、8年ぶりでした。表彰台でマイクを渡された藤波は、集まったファンに、何度も何度も「ありがとう」と繰り返していました。