#17 KEIHIN HSV-010(塚越広大/金石年弘組)が2位表彰台を獲得。シリーズをランキング2位で締めくくる
#16 MUGEN CR-Z GT(武藤英紀/中山友貴組)は史上初めて、ハイブリッドでGT300クラスのシリーズチャンピオンに輝く

2013年11月3日(日)・決勝　　会場：ツインリンクもてぎ(4.801km)　　天候：曇り　　気温：25℃(14：00時点)
路面温度：25℃(14：00時点)　　コースコンディション：ドライ　　観客：3万人

11月3日(日)、栃木県芳賀郡茂木町のツインリンクもてぎにおいて、2013 オートバックス SUPER GT第8戦「MOTEGI GT 250km RACE」の決勝レースが行われました。

• 金石年弘選手(左)、塚越広大選手(右)
• KEIHIN HSV-010
• ウイダー モデューロ HSV-010
• Epson HSV-010
• RAYBRIG HSV-010
• 中山友貴選手(左)、武藤英紀選手(右)
• MUGEN CR-Z GT
• ARTA CR-Z GT

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2日(土)に行われた公式予選では、ドライバー部門のチャンピオン争いでトップと6点差の、#17 KEIHIN HSV-010(塚越広大/金石年弘組)が2番グリッドを獲得。タイトル獲得に向けて、絶好のポジションから決勝レースに臨むことになりました。また、Q2に進出して6番グリッドを手に入れた#100 RAYBRIG HSV-010(伊沢拓也/小暮卓史組)は、残念ながら、第7戦が終了した段階でチャンピオンの可能性は消え去ったものの、今大会の決勝レースでの追い上げに期待がかかっています。#17 KEIHIN HSV-010と同じく、52点を獲得している#18 ウイダー モデューロ HSV-010(山本尚貴/フレデリック・マコヴィッキィ組)は10番グリッドからのスタートですが、こちらもレースの展開によっては逆転チャンピオンの可能性が残されています。そして#8 ARTA HSV-010(ラルフ・ファーマン/松浦孝亮組)は14番グリッド、#32 Epson HSV-010(道上龍/中嶋大祐組)は15番グリッドから、シーズン最終戦に挑みました。なお、58点を獲得して、現在チャンピオン争いで首位に立っているライバルは4番グリッドから、54点でランキング2位のライバルは13番グリッドから、このレースに出走しました。

決勝日は午前8時50分から30分間のフリー走行を行い、250kmのレースは午後1時30分にスタートが切られるスケジュールになりました。

前夜に降った雨の影響か、朝のうちは霧に包まれていた茂木町周辺ですが、幸いにも夜半には雨も上がっていたため、フリー走行はドライコンディションで行われました。ここでは#18 ウイダー モデューロ HSV-010がHonda勢でトップとなる3番手のタイムを記録。そして#17 KEIHIN HSV-010が6番手に入り、好調ぶりをうかがわせました。続いて#100 RAYBRIG HSV-010は11番手、#8 ARTA HSV-010は14番手、#32 Epson HSV-010は15番手のタイムを残しました。

決勝レースは、#8 ARTA HSV-010の松浦選手、#17 KEIHIN HSV-010の金石選手、#18 ウイダー モデューロ HSV-010の山本選手、#32 Epson HSV-010の中嶋選手、#100 RAYBRIG HSV-010の伊沢選手がスタートドライバーを務めました。

決勝日は3連休の中日ということもあり、サーキットにはシリーズ最終戦を見ようと3万人の観客が詰めかけ、パドックは多くのファンでにぎわいました。

午後1時30分、1周のフォーメーションラップのあと、15台のGT500車両がメインストレートに戻ってくると、グリーンライトが点灯し、53周のレースが幕を開けました。

#17 KEIHIN HSV-010はスターティンググリッドのポジションを守って1コーナーに進入。一方、チャンピオン争いでトップに立っているライバルは、スタートで4番グリッドから1つポジションを上げ、#17 KEIHIN HSV-010の背後に迫ります。ただし、金石選手はこれに冷静に対処し、#17 KEIHIN HSV-010は2番手のポジションを守ったままオープニングラップを終えました。#100 RAYBRIG HSV-010もスターティンググリッドと同じ6番手、#18 ウイダー モデューロ HSV-010はポジションを少し落として12番手、#8 ARTA HSV-010と#32 Epson HSV-010はそれぞれ1つ順位を上げ、13番手と14番手で1周目を走り終えました。

#17 KEIHIN HSV-010と、それを追うライバルの2台は1秒以下の間隔で周回を重ね、激しいバトルを繰り返しましたが、#17 KEIHIN HSV-010の前方を走っていたGT300クラス車両がオイルをコース上にまいたため、これに乗った金石選手は、3周目のS字コーナーで、走行ラインがわずかにアウトに膨らんでしまいます。このわずかな隙をライバルに突かれ、金石選手は3番手に後退しました。オイルの影響は、その後も金石選手を苦しめましたが、2〜3周すると徐々にペースが回復し、反撃を開始しました。

7周目、激しい5番手争いを演じていた#100 RAYBRIG HSV-010は、GT300クラス車両に行く手を阻まれた隙に後方から迫っていたライバルに攻略され、7番手に後退します。しかし、伊沢選手はその後もあきらめずに戦い、12周目には直前を走るライバルをオーバーテイク。6番手に浮上しました。さらに伊沢選手は、目の前のライバルを追い詰めると、17周目にその攻略に成功し、5番手となりました。

19周目、当初の作戦通り、#17 KEIHIN HSV-010がピットストップを行い、給油、タイヤ交換、そして塚越選手とのドライバー交代を終えて、コースに復帰しました。同じ周に#18 ウイダー モデューロ HSV-010と#8 ARTA HSV-010もピットインし、同様の作業を実行。マコヴィッキィ選手とファーマン選手がレース後半を担当しました。さらに#100 RAYBRIG HSV-010は20周目、#32 Epson HSV-010は21周目を終えたところでピットストップ。それぞれ小暮選手、道上選手にステアリングを委ねました。この段階で、#17 KEIHIN HSV-010は3番手、#100 RAYBRIG HSV-010は6番手、#18 ウイダー モデューロ HSV-010は8番手、#8 ARTA HSV-010は12番手、#32 Epson HSV-010は15番手となりました。

22周目、塚越選手に交代した#17 KEIHIN HSV-010は3番手で、チャンピオン争いでトップに立っているライバルの直後に迫ります。塚越選手は0.2秒ほどの差でライバルを追っていましたが、なかなか攻略のチャンスはつかめず、手に汗握る攻防を見せながら周回を重ねていきました。

23周目、5番手争いを演じていた#100 RAYBRIG HSV-010はライバルと接触。これでパンクしたタイヤを交換するため、ピットストップを行い、14番手と大きく順位を落としてしまいます。

24周目、#18 ウイダー モデューロ HSV-010は直前を走るライバルを攻略しようとして接触、90度コーナーで軽いコースアウトを喫します。さらに26周目には別のライバルに攻略され、9番手へと後退しました。

32周目、2番手を僅差で追う塚越選手はGT300クラス車両に行く手を阻まれた瞬間に4番手を走るライバルに攻略され、ポジションを1つ落としてしまいます。それでも、塚越選手のペースは速く、1秒を切る間隔でライバルを追いかけました。

35周目、ライバルを攻略した#17 KEIHIN HSV-010は3番手に浮上。さらに38周目にはチャンピオン争いを演じるライバルをついに攻略し、2番手となります。しかし、#17 KEIHIN HSV-010がチャンピオンとなるためには、ランキングトップを走るライバルを追い越して優勝し、そのライバルが3位以下で終わることが条件になります。トップとの差はすでに27秒ほどに広がっていましたが、塚越選手はあきらめることなくこれを追いかけ、その差をじわじわと縮めていきました。

39周目、メインストレートを走行していた#8 ARTA HSV-010の後部に、GT500クラスの別の車両が追突。コントロールを失った#8 ARTA HSV-010は、コース脇のコンクリートウオールに激しく激突し、リア部分を大破させてしまいます。幸いファーマン選手にケガはありませんでしたが、これで#8 ARTA HSV-010はリタイアとなりました。

40周目、Honda勢は2番手の#17 KEIHIN HSV-010を筆頭に、#18 ウイダー モデューロ HSV-010が9番手、#100 RAYBRIG HSV-010が13番手、#32 Epson HSV-010が14番手となって周回を重ねていきます。

同じ周、トップを23.7秒差で追っていた#17 KEIHIN HSV-010は、45周目までにこれを18.4秒まで詰める力走を見せます。一方、チャンピオン争いを演じるライバルは、引き続き3番手につけていましたが、その差は45周目の段階で8.4秒まで広がっていました。

塚越選手は、その後も手を緩めることなく、48周目には15.0秒差、52周目には14.2秒差まで追い詰めましたが、今回はレース距離が250kmと短いこともあり、11.6秒差まで迫ったところで53周を走りきり、2位でチェッカーフラッグを受けました。Honda勢でこれに続いたのは、#18 ウイダー モデューロ HSV-010の7位、続いて#32 Epson HSV-010が11位、#100 RAYBRIG HSV-010は12位で完走を果たしました。

この結果、塚越/金石組は15点を上乗せしてドライバーポイントを67点としましたが、チャンピオン争いでトップに立っていたライバルが今回3位に入って69点としたため、塚越/金石組はランキング2位でシーズンを終えることとなりました。そして山本/マコヴィッキィ組は56点でランキング4位、伊沢/小暮組は37点で10位、ファーマン/松浦組は31点で11位、道上/中嶋組は4点で15位でした。

優勝はポールポジションからスタートした#6 ENEOS SUSTINA SC430。シリーズタイトルは#38 ZENT CERUMO SC430が獲得しました。

また、GT300クラスでは、Hondaが開発したレーシングハイブリッドシステムを搭載する#16 MUGEN CR-Z GT(武藤英紀/中山友貴組)が70点のランキングトップ、#55 ARTA CR-Z GT(高木真一/小林崇志組)は40点のランキング6位で最終戦を迎えました。土曜日に行われた公式予選で、#16 MUGEN CR-Z GTは3番グリッドを手に入れましたが、#55 ARTA CR-Z GTは予選中に赤旗が提示される原因を作ったため、規則により以降の走行が認められず、最後尾からスタートすることになりました。

#16 MUGEN CR-Z GTに乗る武藤選手は、10周目にライバルの1台をオーバーテイクし、2番手に浮上します。武藤選手は2番手のままピットストップまでを走りきったほか、その後を受け持った中山選手も危なげない走りでポジションを守りきり、2位でフィニッシュしました。これに対し、ランキング2位につけていたライバルは、優勝を手にしてドライバーポイントを80点としたものの、2位の武藤/中山組が85点とポイントを伸ばしたため、武藤/中山組のタイトル獲得が決まりました。ハイブリッドシステムを搭載するレーシングカーが、国内の主要レースでシリーズチャンピオンになったのは、今回が史上初めてのことです。一方、#55 ARTA CR-Z GTは15位まで追い上げたところでチェッカーフラッグを受けて40点を獲得し、ランキング7位でシーズンを終えました。

これで2013 オートバックス SUPER GTの公式戦は全日程を終えましたが、11月23日(土)、24日(日)には特別戦として、「富士スプリントカップ」が富士スピードウェイで開催されます。