今年、待望のワンメイクレースが幕を開ける。鈴鹿サーキットで全5戦が開催される『FIT 1.5チャレンジカップ』だ。シリーズ名が示すとおり、このレースは歴代フィットで参加が可能。初代フィットの1500ccモデル(GD3)、2代目フィット(GE8)と3代目フィット(GK5)のRSから予算に応じてベース車を選択できる。
タイヤをはじめ、基本的な改造範囲はもてぎで好評を博している『1.5チャレンジカップ』をベースとしているが、最大のポイントは年式・モデルによってマシン戦闘力の差が出ないよう配慮がなされていることだ。

たとえば、「止まる」「曲がる」「走る」すべてに関わる最低重量(レース用装備品をすべて着用した状態のドライバーを含む重量)。2代目フィットが990kg、3代目フィットが1010kgなのに対して、初代フィットは910kgと軽く設定されている。ECU(エレクトロニクス・コントロール・ユニット)や排気系パーツは、3代目フィットだけが指定された部品を使わなければならないのに対して、初代フィットと2代目フィットはN1(量産ツーリングカー)規定の範囲内で自由に改造することが許されている。これらはすべてイコールコンディションを保つためだ。
初代フィットを安く手に入れて予算を改造にまわして勝負するか、3代目フィットを購入し改造費を抑えるか。それとも、その中間にあたる2代目フィットをチョイスするか──。
レギュレーションを吟味しつつベースモデル選択から“勝負する”楽しさや「サーキット専用車両」ならではの走りはナンバー付きレースでは決して味わえない。そして何より、最後の最後はドライバーの腕で勝負が決するレギュレーションになっていることも『FIT 1.5チャレンジカップ』の重要なポイントだ。