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2005年B・A・R Honda新車発表会

Honda F1新時代の幕開け-1月16日バルセロナ

　Lucky Strike B・A・R Hondaは、2005年シーズンの新車B・A・R Honda 007をスペイン・バルセロナのカタロニアサーキットで発表した。今回の発表会は新車発表会としてだけでなく、チームの新体制への移行という、新時代の幕開けを飾るイベントとなった。席上、B・A・R Hondaの新代表であるニック・フライは、2007年までの3年間で、F1世界選手権タイトル獲得に向けチャレンジするという新たな目標を明らかにした。

左から田中詔一、ニック・フライ、ジェフ・ウィリス、佐藤琢磨、ジェンソン・バトン、木内健雄

　2004年はB・A・R Honda にとって、技術レベル、チームワークそしてB・A・RとHondaの協力体制が大きな進歩を遂げたことによる飛躍の年となった。これによりチームは、コンストラクターズ選手権ランキングを5位から2位に躍進させ、昨シーズン最も進歩を遂げたチームとして脚光を浴びた。

　新車B・A・R Honda 007は、昨年のB・A・R Honda 006に対し、デザインと車体製造の双方でクオリティの向上を果たした。より小型化された車体は、エンジンとの一体化がさらに進化。より厳しくなったクラッシュテストへ対応しているにも関わらず、洗練されたパッケージングにより一層の軽量化も実現している。

　マシンの外観上の最も大きな変化は、2005年の空力-エアロダイナミクスに関するレギュレーション変更に対応した部分である。内部には、2004年にチームが掲げた革新的なコンセプトを更に発展させ、より軽量化された第2世代のカーボンコンポジット製ギアボックスを搭載しており、車体共同開発による、更に進化した内部機構を採用している。

　Hondaは、今シーズンから導入される2レース1エンジンの新レギュレーションに照準を合わせて新型エンジンを開発してきた。基本的には2004年のエンジンユニットと同様のコンセプトとしているが、設計を大幅に刷新し、小型軽量化と低重心化を徹底している。

　2005年シーズンに向けて、B・A・R Hondaは、ミシュランとのパートナーシップも強化している。チームはウィンターテストの期間中、タイヤのために広範囲にわたる開発プログラムを実施しているほか、2005年の新型マシンでは車体設計の段階から緊密な開発作業を進めてきた。

■ニック・フライ Lucky Strike B・A・R Honda代表
「2004年シーズンは、B・A・R Hondaチーム全員の努力とチームワークのおかげで、コンストラクターズ選手権2位という、満足できる結果を出せました。昨年はレース優勝を果たせなかったので、まずは一勝することが、我々のF1世界選手権タイトル獲得に向けての3年計画の第一歩です。B・A・R Honda 007 は更なる進化を遂げていますが、デザインやパフォーマンス面だけではなく、デザインと実際の製造プロセスについても大変スムースに完結しました。これは、この3年間 B・A・R Honda で成し遂げられた組織面及びプロセス面での変更が成熟し、チームの一体感が強まったことの表れです。また、これが目標達成に向けたシーズン中のマシンの開発や、今後の開発を進めることをできる要因となっています。Hondaはチームの45%の株主であり、B・A・R Honda 007 は、B・A・R とブリティッシュ・アメリカン・タバコそして Honda の間の新時代の証です。勝利に向けた体制が整ったと確信しています」

■ジェフ・ウィリス B・A・Rテクニカル・ディレクター
「新車B・A・R Honda 007の出来栄えには大いに満足しています。チームにとって自然なステップアップであり、この新型マシンでは昨年のマシンコンセプトを強化するだけではなく、いくつもの重要な改良項目を盛り込んでいます。技術チームとHondaの協力体制がより一層深まり、エンジン、シャシー、トランスミッションの一体化が実現できました。さらに、昨年はミシュランとの間に、とても良い協力体制を築くことができました。007はタイヤの特性と新レギュレーションを念頭に置き設計しました。新レギュレーションの技術面での最難関は、空力性能とエンジンに関する課題です。この両面で、徹底的な開発プログラムを実施して、05コンセプトカーで広範囲にわたるテストを繰り返してきました。今回のマシン開発では、フェラーリとの差を縮めることができ、B・A・R Hondaがレース初優勝を飾れるマシンを開発することが、第一の目標となりました。これまでに達成してきたパフォーマンスの改善に自信を持っています。そして毎シーズンそうなのですが、7週間後に迫ったオーストラリアでの開幕戦で実際の成果を見届けることを、心待ちにしています」

■ジェンソン・バトン

「シーズン開幕がとても待ち遠しいし、早くレースに出場したいよ。 B・A・R Hondaにとって、2005年はとても大事な1年になると思う。2004年の活躍が偶然でなかったことを証明しなければならないからね。僕たちが揺るぎないトップチームであること、そしてマクラーレンやフェラーリと表彰台を争う力があることを証明しなければいけないんだ。ウィンターテストはとても自信を持てる内容で進んでいるし、テスト期間中にこれまで以上に距離を走りこんでいる。マシンもエンジンもとても安定している。新レギュレーションでは1つのエンジンで2レースを完走しなければならないので、エンジンはとても重要なポイントになる。タイヤもミシュランがすごく頑張ってくれている。タイヤに関しても、とても緊密なチームプレイが行われているし、これまでに進めてきたことがきっとメルボルンの開幕戦で大きな成果を見せると思う。チームの初優勝が手の届くところまで来ていることを望んでいるよ」

■佐藤琢磨

「2005年はとてもエキサイティングなシーズンになりそうです。レギュレーションの変更は、すべてのチームにとって大きな関心事であり、また大きな課題です。単に技術面だけではなく、ルール自体も変わりますからね。B・A・R Hondaは、昨シーズンを好成績で締め括ることができました。その勢いのまま、今シーズンに臨めるのはとてもラッキーですし、2005年の選手権タイトルに挑む、紛れもない励みになると思います。昨年の経験と自信を活かし、息の合ったチームと2度目のシーズンに臨みます。もっと自分を奮い立たせ、昨年の表彰台フィニッシュを上回るリザルトを目指して前向きに頑張ります。最終的な目標は、できるだけ多くの表彰台フィニッシュに挑戦して、できれば初優勝を決めたいですね。とても良い感じで開幕戦に臨めそうなので、開幕戦が本当に待ち遠しいです!」

■アンソニー・デビッドソン

「2005年の新レギュレーションに対応するため、かなりの距離を走り込んでいます。エンジンの新レギュレーションに備えるには、想像以上に周回数を重ねなければならず、テストでかなり体力を使いました。楽しくてやりがいのある1年になるに違いありません。B・A・R Honda 007は、素晴らしいマシンだと思います。Hondaの新型エンジンは、安定していて好調です。チームの全員がとても意欲的です。今シーズンはレースには参戦しませんが、今のポジションは良いポジションだと思っています。世界選手権2位のチームでテストに参加できるチャンスは、多くのドライバーたちの夢ですからね」

■ジミ・レンバエチェフスキブリティッシュ・アメリカン・タバコマーケティングディレクター
「Lucky Strike B・A・R Hondaは、とても刺激的な新しい段階に入りました。ブリティッシュ・アメリカン・タバコは、6シーズン前にF1世界選手権でのタイトル獲得を目指し、この取り組みを始めました。ようやく世界選手権獲得に向け、明らかな進歩を遂げることができ、とても喜んでいます。Hondaのチームへの出資は、我々の最終目標をなし遂げるための追い風になると信じています」

■木内健雄 (株)本田技術研究所 F1プロジェクトリーダー
「昨年の我々のエンジンは、特にトップパワーでは、最高レベルのF1エンジンに仕上げることができたと思います。2005年に向けてのレギュレーション変更は、昨年以上に高いハードルになりましたが、昨年築いたアドバンテージを、マシン全体のトータルパフォーマンスの向上に振り分けることを考えました。具体的には、昨年課題であったスタート、コーナーからの加速性能を高めるため中低速トルクを向上させています。また、更なる小型低重心化をはかり、トータルパッケージにも大きく貢献できたと思います」