HONDA The Power of Dreams

サイドポンツーン脇のエアアウトレットは、サーキットの特性に応じてその大きさが変更された。平均速度の低いモナコやハンガリーなどでは開口部を最大限に開き冷却効果向上を図ったが、予選など一発勝負の際には冷却機能を若干殺しても、ドラッグを減らすために閉じて走行することが多かった。

MP4/5B最大の特徴と言えたのが『バットマン・ディフューザー』と称された半円状トンネルを５つ並べたディフューザーだ。このコンセプト自体は、88年にマーチ881をデザインしたエイドリアン・ニューウェイがすでに試みており、そのアイデアを発展させたにすぎない。ただ、MP4/5から引き続き横置きギヤボックスを採用したことで、ディフューザーの設計にかなりの自由度があったことも、導入のひとつの理由だった。半円状トンネルは、確かに平板を組み合わせたものよりエッジ部のよどみや剥離を抑えられ、後方へ空気流を抜く効果も高い。しかし、それだけにフロアと路面の間隔が変化した際にダウンフォースの変化量も大きくなる。高速コーナリング中にバウンドなどすると、マシンの挙動変化はシビアになった。当時の空力部門代表であったボブ・ベルは、ハンガリーGPからオーソドックスな形状にスイッチする決断を下す。ダウンフォースの絶対値を下げることで、マシンの挙動の変動幅を小さくする処置を採らざるを得なかったのだ（スペインGPでは後部を30cmも延長するなどの変更が加えられた）。