HONDA The Power of Dreams

「ヒート1は、まずまずのスタートだったのですが、序盤からトップの2台が逃げてしまっていて、3番手に上がったときには前がいませんでした。しかも、3番手に上がるのにムリをしたら、腕上がりも起こしてしまって、そのまま単独走行でした。ヒート2はさらにスタートがよくて、すぐに3番手に上がったら前2台との距離も縮まってきて、よしこれでいける!　と思ったら滑って転んでしまいました。フィニッシュジャンプ着地からの左コーナーで、ライン取りが悪かったんだと思います。たいした転倒ではなかったのですが、エンジンが止まってしまっていたので、再スタートするのに時間がかかり、最終的には5位までしか追い上げられませんでした。監督からは、今年を象徴するようなレースでした、と言われてしまいました。でも、自分の課題も見えたので、この悔しい気持ちでシーズンオフのトレーニングに励んで、来年はシリーズタイトルを奪還したいと思います!」

「言い訳になるからあまり言いたくはないのですが、前回の広島で転倒した際に右手首と肩を負傷し、体調が悪いままこの最終戦を迎えることになってしまいました。ヒート1ではマシントラブルも出てしまい、非常に苦しい展開でした。途中でリタイアしようかとも思ったのですが、何とか走りきって1ポイントでも獲得できればと思い、走り続けました。でもヒート2は、体が痛いなかでも何とか粘ることができたので、まあよかったかな、とは思っています。今年は、シーズン中盤は連勝したりしてすごくよかったのですが、終盤3戦でノーポイントが続いたりしてしまいました。そういった意味では、すごく悔しいシーズンでした。毎年こんな感じなので、来年こそ脱出したいですね。とはいっても、まずはこのケガを治すのが先決だと思いますが……。今年1年間応援してくれた多くのファンやスポンサーの方々、ありがとうございました」

「広島でのケガは、そのあとでちゃんと検査をした結果、左ヒザの側副じん帯断裂と判明しました。前大会からたった2週間しかなかったので、今回はかなりキツいレースとなりました。痛みは我慢できても、バイクに乗ることもトレーニングもできなかったので、かなり涼しかったとはいえ、体力的にも非常に厳しいレースとなってしまいました。ヒザが曲がらないので、マシンをうまく加速させることもできませんでした。ただ、ランキング2位だけはキープして終わりたかったので、そういう意味では満足しています。今季は自分の走りができたレースが少なかったし、とても悔しいレースが多かったと思います。来年は序盤から自分の走りができるよう、まずはこのケガを治し、オフシーズンでのレベルアップに臨みたいと思っています。1年間のご声援、本当にありがとうございました」

「HondaやHRCをはじめ、多くの人たちのおかげで、日本のレースに出場することができたことに、とても興奮すると同時に感謝しています。そして、日本のレースを楽しむことができました。ヨシ(熱田)もアキラ(成田)も、AMAのレースを一緒に走ったことがあるので、速いライダーであることは知っていました。彼らとのバトルも面白かったです。またSUGOは、AMAのコースにはないスタイルで、チョッピーかつハードパックで、とても挑戦しがいのあるタフなコースでした。でも同時に、とても楽しいコースでした。それから、日本にも僕のファンがたくさんいて感激しました。来年もAMAのレースに参戦します。間もなくスーパークロスが開幕するので、日本でも応援してくださいね!」

「前々回の近畿大会から調子がよくなって、前回のヒート1では本当に久しぶりに、表彰台に上ることができました。そしてこの最終戦でも、その好調を維持して、ヒート2で表彰台に上れたし、両ヒートで成績をまとめることもできました。応援してくれているファンのみんなや、チームのみんなにも、感謝しています。僕の場合、しっかり乗り込みができればレースでの成績がすごくよくなるので、このシーズンオフは乗り込みができる時間をたくさん作って、この好調を来季につなげたいと思います。現状ではベストの成績だと思いますが、優勝したわけではないので、結果には心の底から満足しているわけではありません。来年はもっと上を目指すので、また応援してください!」

「今季は1年間、AMAのスーパークロスとモトクロスに参戦しました。といっても途中でケガをするなど、満足できるシーズンではありませんでしたが、今回の参戦は、自分がこの1年間アメリカでレースをしてきて、どれくらい成長できたのかを確かめるために、エントリーしました。しかし、ヒート1の途中でマシントラブルが出てしまい、さらに直ったと思って臨んだヒート2でも、すぐに同じ症状が出てしまい、両ヒート合わせても3周しか走ることができませんでした。でもこればっかりは、レースをやっていればあることなので、仕方のないことだと思っています。チームのスタッフが一生懸命やってくれた結果なので、運が悪かっただけと思っています。期待してくれていたファンのみなさん、すみませんでした」

「熱田は今回、今シーズンの海外レースでの成果を確かめるというのが、大きな目標でした。そのためにショートも呼んだのですが、結果的には今季の敗因でもある単独転倒などにより、思ったような結果を出すことができませんでした。ただショートが参戦したことにより、お客さんに盛り上がってもらえましたので、やはり走ってもらってよかったと思っています。また、我々もいい勉強をすることができました。協力してくれたアメリカンホンダにも、感謝しています。増田は、広島でのケガが思わしくないなか、ヒート2ではこの体調でのベストを出せたと思います。ヒート1ではマシントラブルが出てしまいましたが、そんな状況でもあきらめずに走り続けました。内容は濃かったと思います。また平田は、左ヒザのケガがひどく、本当は参戦を止めようと思っていました。ただ公式練習で、本人の集中力が非常に高かったので、ランキング2位を死守することを目標に、決勝を走ることにしました。そして、結果的には目標を達成することができました。今年の2位は、非常に意味のあるものだと思います。平田は、強いライダーになるという目標に向かって、また一歩階段を上ったと思います。両クラスともシリーズタイトルを逃しているというのは事実なので、この悔しさを忘れず、来年のタイトル獲得に向け、トレーニングやテストを繰り返したいと思います。TEAM HRCへの1年間のご声援、ありがとうございました」