HONDA The Power of Dreams

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3連戦最後の戦いとなった第17戦マレーシアGPは、36℃の猛暑の中、8万人を超える大観衆が詰めかけ、熱戦が繰り広げられました。熱い戦いの主役となったのが、シーズン最多記録となる、13度目のポールポジション(PP)からスタートしたマルク・マルケス(Repsol Honda Team)。レース中盤にトップに浮上すると、バレンティーノ・ロッシ(ヤマハ)やホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)とのリードを広げ、5戦ぶりに優勝を果たしました。

すでにライダーズタイトルを獲得しているマルケスは、前戦オーストラリアGPで、ミック・ドゥーハンとケーシー・ストーナーが持つシーズン最多PP記録の「12」に並びました。そして今大会では、13度目のPPを獲得し、新記録を樹立しました。決勝では、スタート直後の1コーナーでロレンソとの接触を避けるためにオーバーラン。オープニングラップは6番手と、ポジションを落としましたが、2周目に3番手に浮上すると、ロレンソとロッシのヤマハ勢を追いました。

そして、レースの折り返しとなる10周目にロレンソをかわして2番手に、11周目にロッシを抜いてトップに浮上すると、終盤は2位以下を引き離し、20周のレースで真っ先にチェッカーを受けました。今大会で挙げたシーズン12勝目で、1997年にドゥーハンが樹立した、最多記録に並びました。最終戦バレンシアGPでは、記録更新に挑みます。

Hondaは今大会、マルケスが優勝したことで、MotoGPクラスのコンストラクターズタイトルを獲得しました。4年連続21度目。全クラス通算63度目のタイトル獲得となりました。

2番グリッドから好スタートを切り、2番手につけていたダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)は、2周目の最終コーナーで転倒。再スタートを切って11番手までポジションを上げますが、今度は左ヘアピンの9コーナーで転倒してリタイア。マレーシアGP3連覇を逃し、残念ながら総合2位争いから脱落しました。

Comment

マルク・マルケス（MotoGP 優勝）
「今回のレースは、体力的に今年最もハードなレースとなりましたが、優勝できました。ミック・ドゥーハンの記録に並ぶことができてうれしいです。マレーシアでは、今日のような気候になることは分かっていました。それでも、今日は特別暑い一日でした。だれもがレースを完走するのが大変だったと思います。レース中盤にペースが下がりました。みんな、一息つきたかったのだと思います。スタート直後の1コーナーは少し悪夢のようでしたが、その後、タイヤとブレーキを温存しながら追い上げ、前に戻れました。そして、残り10周でアタックを始め、残り5周でリードを広げられました。今日のレースの進め方には満足しています」

ダニ・ペドロサ（MotoGP リタイア）
「とてもいいレースウイークでしたし、楽しく乗れましたが、レースでは結果を出せませんでした。2周目にフロントから転倒してしまいました。限界で走っていたわけではないので、どうしてそうなったのか分かりません。幸い再スタートでき、ポジションを取り戻せました。とてもいいペースで走れていましたが、また同じように、フロントから転んでしまいました。このときも限界では走っていませんでした。全く同じように転倒しました。2度続いたので、なぜそうなったのかを、これから検証します。レースウイークを通してとてもいい仕事をしていたので、もっと違う形でレースを終えたかったです。こんなはずではありませんでした」