チームは先週、スペイン・ヘレスで３日間のテストを行った。これ以降は８月末のトルコＧＰが終わるまで、テスト禁止の「夏休み」となる。それだけにメニュー盛りだくさんの、中身の濃いものとなった。
－フランスＧＰでは、２台にトラブルが出てしまいました。
 両方ともエンジンだったのですが、決定的に何かが壊れたというのではありません。それだけに余計、ややこしいです。テストでもベンチでも、レースでの状況を再現しようとかなりいじめましたが、同じ症状は出ませんでした。そこの部分は、ちょっと不安材料ではあります。ホッケンハイムには２台ともに、若干のバージョンアップを施したニューエンジンを投入します。
－ヘレスでのテストは、フランスＧＰ前と合わせて、２回連続でした。
そうですね。ここから1カ月以上テストができなくなるので、今回はトルコＧＰまでのタイヤを試したり、やることは山ほどありました。前回のヘレスでいろんなものを試したのですが、その確認も重要なメニューのひとつでした。
前回のテストでは、いくつかいい結果が出ました。ただそれを具体的にどう使えば、タイム短縮に寄与するかまでは、わかりませんでした。それでフランスＧＰには、その中から空力パーツを投入するだけにとどめました。そして今回のテストで、これまでのデータを整理して、これならうまく使えるという確認をしてきたわけです。
－今回のヘレスは、ラップタイムも速かったですね。
まあ、そうですね。いろんなことの組み合わせで、そこそこのものは出ましたね。
－ただこれまでは、テストでは悪くないのに、レースではペースダウンしてしまう。そんなことが続いているので、今回のバトンのコメントも、慎重なものでした。
実際にレースの週末を走ってみないと、わからないというのは事実ですからね。
－とはいえ中本さんの感触としては、これまでよりはちょっと違う感じ？
良さそうな感じです。でも、実際に行ってみないとわからないですね、本当のところは。今回は単に、ホッケンハイム用のセッティングを見つけたとか、そういうことではありません。全体的に、クルマの戦闘力が底上げされたという手応えがあります。空力に関しても、フロント、リアそれぞれのウイングを改めておさらいしましたし、その他にも足回りや重量配分など、いろんな部分を見直しました。そういう手直しをやった上で、成果が出て、いい方向に向かっているという印象です。
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