HONDA The Power of Dreams

開幕戦オーストラリアGPの2日目・予選で、Honda Racing F1 Teamのジェンソン・バトンは14番手、ルーベンス・バリチェロは17番手という結果に終わった。

一方、SUPER AGURI F1 TEAMは、佐藤琢磨が10番グリッドを獲得。チーム創設2年目にして初めて、予選でトップ10内に入った。アンソニー・デビッドソンは11番手だった。

灰色の雲が垂れ込めた初日から一転、2日目は朝から青空が広がった。ところが、小雨がパラつくシーンも。午前中のフリー走行でのHonda勢は、マシンバランスに苦しみペースがなかなか伸びない。終盤にタイムを更新したものの、ともに1分28秒台を切れず。バリチェロ15番手、バトン17番手だった。

気温22℃、路面温度40℃、快晴というコンディションで始まった今シーズン初の予選。ここからソフトとハード、4セットずつのタイヤを、明日の決勝まで使うことになる。Hondaは、第1セッションをまずハード側のタイヤで走ったが、タイムが伸びず、ソフトに履き替え2度目のアタックを行った。バトンは15番手で次のセッションへと進んだが、バリチェロは17番手に終わった。

初日に満足な走りができ、2日目もノートラブルで順調に周回を重ねていく。午前中のフリー走行で、デビッドソンはトップに肉薄する1分26秒491のタイムをマークし、4番手につけた。佐藤もトップ10に入る9番手だった。

午後の予選では、佐藤が速さを見せた。第1セッション、第2セッションを突破し、最終セッションに進出。念願のトップ10入りを果たした。デビッドソンも、第2セッションで佐藤にコンマ1秒差につけ、最終セッション進出はならなかったものの、こん身の力を出しきって11番手で予選を終えた。