1月17日の夜、ダカールラリーの主催者は、ステージ12の前半部分をキャンセルすることを発表しました。

その理由としては、二輪部門のライダーたちがスタートする早朝の時間帯に発生する濃い霧で、レースコントロールのヘリコプターが飛行できないことに加え、ルート上にある渡河セクションが降雨の影響で増水しており、走行が危険と判断されたからです。

それにともない、18日に行われるステージ12の後半部分からスタートするために、二輪部門は四輪部門と共にフィアンバラからチレシトへと移動。前夜に主催者から通達された、スペシャルステージの後半部分のみでタイムを競うレースに備えました。しかし、その後、トラック部門がスタートした1時間後に二輪がスタートするという新たなプランが発表。このプランは、トラック部門が走行したあとの荒れた路面を、トラックが巻き上げるほこりの中、しかもニ輪部門がトラック部門を追い越しながら走るという難しい状況になることを意味しました。

このプランに数人のライダーたちが難色を示したため、その結果、主催者は最終的にステージ12全体をキャンセルすることを決定したのです。安全を確保するためとはいえ、計画の度重なる変更に、チームは振り回されることとなりました。

ライダーたちはサンフアンにあるエル・ゾンタサーキットまで、クルーと同じルートを使っての移動を完了しています。ステージ12がキャンセルとなったため、総合順位はステージ11の終了時と変わらず、Monster Energy Honda Teamはトップと32分差のケビン・ベナバイズが総合2位、リッキー・ブラベックが総合6位、イグナシオ・コルネホが総合9位からステージ13に挑みます。

明日のステージの移動距離は今大会最長となる907km。いよいよ、ラリーの最終目的地であるコルドバへと向かいます。

明日のステージ

ステージ序盤、サンフアンの砂丘を楽しんだ参加者たちは、その後、柔らかくライディングが難しいばかりか、強烈なほこりで視界もままならないフェシフェシ地帯(パウダー状に砕けた土が溜まった場所)を通過しなければならない。世界ラリー選手権のアルゼンチンラウンドのルートを知る人なら、このエリアの攻略には、慎重さが要求されることを知っているはずだ。そしてダカールでは、最終日の前日にドラマが起こることも珍しくない。